В кількох оповіданнях Чехов використовує образ небагатого поміщика Павла Костянтиновича Альохіна, який є освіченою людиною, але волею долі стає ближче, як то кажуть, до землі, починає працювати. Павло Костянтинович сам себе називає кабінетним людиною, і зовнішність теж видає його: він пухловат, длинноволос, більше схожий на художника. Тим не менш, обставини змінюють його, йому доводиться спати в санях, їсти просту їжу, але наш герой зовсім не сумує і не противиться цьому факту, він сприймає подібні зміни як належне.
Крім цього у Альохіна залишаються звички высокосветского людини, який відвідує театри і цікавиться мистецтвом. Він спілкується з сімейством Лугановичей, зокрема з Ганною Олексіївною, в яку закохався сумно і безнадійно. Саме з цією жінкою він виходить у світ і багато спілкується.
Павло Костянтинович – людина високоморальна, але у його образі простежується та сама нерішучість і надмірна вдумливість інтелігента, яка була відома Чехову не з чуток. До речі, як кажуть деякі дослідники, та й сама письменниця Авілова, в цьому оповіданні відображаються її відносини з Чеховим, про яких ніхто не знав.
Кульмінація видається читачам на завершення розповіді, коли Альохін визнається Луганович у власній любові. Саме в цей момент максимального напруження, він розуміє всю неістотність і суєтність перешкод, про які думав, коли роздумував про власні почуття. Як розуміє головний герой, всі його міркування були про незначне і подібна мораль набагато нижче справжнього почуття любові і справжніх взаємин, які тільки й мають цінність в цьому світі.
З огляду на зазначені факти, ми спостерігаємо в цьому оповіданні рефлексію самого автора, який ймовірно перебуває в глибокій печалі від не втілених в дійсність відносинах з письменницею Авілової. Можливо, в чомусь Чехів застерігає інших людей від подібного нерішучого поведінки, можливо, просто висловлює власну печаль про типовою нерішучості представників інтелігентського стану. Так чи інакше, образ Альохіна виглядає більш ніж достовірним і його психологічний портрет, описаний автором, більш ніж глибокий, простими словами Чехов описує глибокі переживання людини.
