Образ Демона в однойменній поемі М. В. Лермонтова представлений занепалим ангелом, який, нехтуючи всі і вся творіння Бога, одного разу не зміг залишитися байдужим перед красою грузинської княжни Тамари. Він вже не отримує задоволення від колишніх злих діянь, а тому вирішує домогтися любові Тамари і заволодіти її душею навічно, взявши її до себе в подруги.
По злому наміру Демона наречений Тамари гине по дорозі до неї. Вся княжа родина невтішна у своєму горі, в особливості Тамара, але Демон є до Тамари вночі в прекрасному обличчі і заспокоює її своїми промовами. З цього моменту він починає її переслідувати і кожну ніч відвідує княжну. Коли Тамара, не підозрюючи про істинну природу своїх бачень, вирішує сховатися в монастирі від злої напасті, Демон довгий час не вирішується знову до неї підступитися. Але він уже заволодів думками Тамари, і життя без нього їй вже не в радість, а тому, почувши одного разу її плач про нього, він знову приходить до неї.
Демон благає Тамару прийняти його, розповідає про свої злодіяння, яким немає прощення, каже, що Тамара єдина, хто може скрасити його існування. Демон клянеться в щирості своїх почуттів, зізнається, що готовий піти на примирення з небом, якщо вона прийме його. Він обіцяє їй вічність з ним і все земне і неземне багатство взамін на її любов.
Демон, сам того не підозрюючи, обманюється у своїх почуттях і обманює Тамару – їм володіють лише пристрасть і жага володіння дівчиною, а не чисті почуття. Якщо б він любив княжну по-справжньому, він не був би до неї, знаючи, що тим самим вб’є її. Справжня любов передбачає жертовність, але Демон діє виключно у власних інтересах, користуючись довірою дівчини.
У підсумку Демон торжествує, що йому вдається спокусити княжну. Тамара ведеться на мовлення Демона, і цей вибір варто їй життя. Демон, нарешті, приймає свій істинний і страшний вигляд занепалого ангела і намагається забрати душу Тамари, так як вважає, що тепер вона належить тільки йому одному. Але несподівано йому протистоїть ангел хранитель княжни, який не віддає душу Демону дівчата, пояснюючи це тим, що, на відміну від Демона, любов Тамари була чистою і невинною, і на Тамарі немає гріха.
Таким чином, Демон виявляється переможеним. Його «любов» виявилася самообманом, який коштував життя людини. Демону так і залишається недоступним розуміння кохання в її теперішньому значенні. Демон приречений на вічне блукання серед людей, в житті яких він приносить нещастя.
