Одним з ключових персонажів п’єси Островського “Безприданниця” виступає молодий дворянин – Карандишев Юлій Капітонич.
Молодий чоловік служить дрібним чиновником і вкрай бідний. Однак він, не маючи смаку, намагається здатися перед іншими, якщо не багатим, то оригінальним людиною. Кабінет його обставлений без смаку, навіщо-то має троє дверей, сам Карандишев, маючи гарний зір, починає носити важливості окуляри. Будучи бідним, як церковна миша, він намагається запрошувати важливих персон міста на звані обіди, де напуває своїх гостей поганим дешевим вином. Ніхто не поважає Юлія Капитоныча, його тільки терплять співчуття до його нареченій – Ларисі Дмитрівні Огудаловой, яка дала згоду на шлюб з Карандышевым від безвиході. Огудалова – безприданниця, а безприданниці нерозумно розраховувати на шлюб з блискучим кавалером Паратовим, в якого була закохана Лариса Дмитрівна. Коли Огудалова усвідомила недосяжність мрії про те, що Паратов колись стане її чоловіком, то їй все одно було за кого йти заміж – хоч за Карандишева…
Карандишев дурний і пихатий. Йому дуже приємно, що така красуня, як Лариса удостоїла його високої честі, погодившись вийти за нього заміж. Поступово він переконує себе в тому, що Лариса виходить заміж за нього не з-за певних обставин і суб’єктивних причин. Карандишев уявив, що Лариса погодилася стати його дружиною за його особистих якостей, що дає йому зайвий привід для гордості. Все жартують над Карандышевым, розуміючи справжню причину вчинку Лариси, лише сам Юлій Капітонич залишається сліпим з-за свого самолюбства і недоумкуватості.
Спроби Карандишева виділитися серед багатих людей міста за допомогою приписування собі переваг, яких немає і хвастощі нареченою, виглядають безглуздо і шкода. Але шкодують не Карандишева, а шкодують Огудалову за те, що їй дістанеться в чоловіки такий смішний, нікчемний і дурний чоловік.
Ларису Дмитрівну Юлій Капітонич зовсім не цінує, не розуміє її почуттів і тонкої душевної організації. Дівчина чесно намагається звикнути до думки про те, що їй судилося все життя жити з таким чоловіком. В його безглуздих діях і порожніх пихатих вчинках вона намагається знайти хоча б тінь від позитивних рис його характеру. Лариса всіляко захищає Карандишева і виправдовує його перед іншими, але в глибині душі розуміє, що це порожній, дурний і зовсім невідповідний їй людина. Їй до вподоби, що Юлій Капітонович не вміє постояти за себе і годно відповісти на глузування на свою адресу. У підсумку дівчина не тільки перестала поважати, але і зненавиділа Карандишева.
Усвідомлення нікчемним сутності нареченого підштовхнуло Огудалову на відчайдушний крок. Лариса вирішила єдину ніч з Паратовим смутному і відповідному пристойності шлюбу з Карандышевым.
Тихий і лагідний з вигляду Юлій Капітонич прийшов в сказ. Вигукнувши театральну репліку, Карандишев вбив зраду його наречену, вистріливши в нього з пістолета. Вмираюча Лариса врятувала свого вбивцю від в’язниці, виставивши подію, як самогубство. Вона забрала з рук Карандишева пістолет і поклала на стіл, щоб всі подумали, що вона сама застрелилася. Дуже сумнівно, що такий боягуз, як Юлій Капітонович, зізнався б у тому, що це він убив Ларису Огудалову.
