Одним з другорядних персонажів твору є Архип Савельіч, представлений письменником в образі вірного слуги головного героя повісті Петра Гриньова.
Савельіч описується автором як літній старий, відрізняється доброю вдачею і вірністю своєму панові, якому служить з його раннього дитинства, будучи кріпаком селянином.
Савельіч, раніше колишній стременным і бере участь у бойових походах разом зі старшим Гриневым, відрізняється здоровим честолюбством, чесністю, розумністю і старанністю. Старий дбайливо ставитися до панського майна і знає ціну грошам, тому здатний битися за кожну господарську копійку, а також одяг і начиння, проявляючи часом при цьому кумедні риси, які поєднуються з небувалим впертістю у всьому, що стосується речей барина.
До молодому панові Савельіч відчуває почуття, схожі з отеческими, переживаючи за пана і, бурмочучи, даючи йому правильні поради. Будучи істинним російським представником селянського стану, Савельіч вірно шанує заповіді прадідів і батьків, справно виконуючи панську волю і старанно піклуючись про Петруші Гриневі, не ображаючись на образи і браные слова господаря.
Характерні риси старого Савельича виявляються в його вчинках по відношенню до улюбленого панові, в яких Савельіч готовий пожертвувати своїм життям заради порятунку Петруші. Це відбувається і в момент дуелі Гриньова з Швабриным, і при зустрічі з Омеляном Пугачовим, коли Савельіч кидається на коліна перед ватажком з благанням про порятунок пана від шибениці і пропонує обміняти Гриньова на його власну персону. При цьому Савельіч не отримує ніякого заохочення у вигляді вдячних слів від Петра, який сприймає дії слуги його звичайного виконання своїх обов’язків, вимовляючи Савельичу про його обов’язок коритися боярським наказам. Савельіч не ображається на Петрушу, так як сприймає подібну холодність і байдужість барина як єдино можливий факт ставлення до людини його простого походження.
Розкриваючи образ старого Савельича в романі, письменник описує на прикладі типового представника простого російського народу, який є кріпосним селянином, що характеризується відданістю, вірністю, почуттям власної гідності і характеризується позитивними якості характеру, здатного на самопожертву, любов, співчуття і великодушність.
