Оповідь твору здійснюється оповідачем – підполковником, військовим офіцером, який свідчить події, що описуються в повісті.
Підполковник описується письменником в образі тверезого і розважливого людини, навченого життєвим досвідом оцінювати події реально. Оповідач є освіченою, начитаною людиною, добре знається на людських характерах і відрізняється даними йому природним ліричним уявою.
Він відмінно засвоїв традиції і звичаї, що існують в офіцерському середовищі, а також розуміє, що таке військова честь і хоробрість.
Розповідь здійснюється у стиснутій і точній манері, притаманній військовій людині, яка позбавлена емоційних відтінків, і характеризується стислістю, сухістю, передають виключно сутність подій, учасником яких стає оповідач. Однак розповідь не насичене професійної військової лексикою, хоча специфічні офіцерські слова використовуються в творі, вставляясь непомітно у всю мовну систему, не випинаючись.
Оповідач нерідко застосовує літературно-книжкові обороти з ускладненим синтаксисом і книжковими архаїзмами, виступаючи як розумний спостерігач життя, яка вміє сумно іронізувати як про своє існування, так і про оточуючих, відрізняючись здичавілу сором’язливістю і скромністю.
Підполковнику властиві і почуття замилування героями його оповідання, які він описує ясними і чіткими фразами з енергійною інтонацією людини, яка вміє віддавати команди і не звик до довгим і нудним міркуванням.
В описі образу Сільвіо оповідач передає своє власне ставлення до героя, який здається йому таємничою загадкою і хвилюючого дивними протилежними почуттями.
Оповідаючи про дивовижні події, що сталися з героями повісті, письменник через образ оповідача показує читачам приклади відповідального ставлення людини до здійснюваних нею вчинків, зображуючи благородних, добрих, серйозних людей і протиставляючи їм жорстокість, підступність і нетерпимість інших представників сучасного суспільства, що підштовхують до трагічних і нерозв’язних ситуацій.
Повість є високохудожнім літературним твором, в якому письменником використана багаторівнева композиція, що характеризується широким творчим розмахом.
