Протягом багатьох сторіч економічною основою панування привілейованого стану в Росії було право вільно розпоряджатися землею. На перший погляд може здатися, що цього ресурсу в країні більш ніж достатньо, але селяни тривалий час мали недолік у вільних посівних площах, а їх кріпосне становище не створювало необхідних умов для продуктивного користування цим ресурсом. Вищим з станів у монархічної Росії було дворянство.
Про коріння російського дворянства
Саме слово “дворянство” походить від кореня “двір” і означає людей, що належать до князівського двору. Спочатку виникло в XI столітті, дворянство було нижчою ступінню, мала витоки свого впливу в прихильності князя, якої домагався через військову службу і обслуговування його двору.
Не так справа йшла з боярським станом, яке з’явилося ще за часів розкладу родоплемінного ладу на Русі. На відміну від тих же бояр, дворяни повинні були нести службу за право володіння землею і селянами, які цю обробляли землі.
В XIV столітті, однак, почалося витіснення боярства новим дворянством і служивими людьми. Але цей процес тривав кілька століть, перш ніж боярство повністю було знищено Петром l.
Дворянство в Російській імперії
Землевласники, що одержували землю за свою службу, з’явилися в країні ще в XIV столітті, але тільки Петро довів цю систему до досконалості, заборонивши кому-небудь володіти землею, несучи за неї службу. Таким чином, виходить, що в XVIII столітті економічною основою привілейованого стану в Росії ставала не стільки земля, скільки лояльність правлячого монарха, а земля була лише способом прогодуватися під час несення державної служби.
Проте вже при Катерині Великій дворянство стало отримувати все більше прав і привілеїв, що дозволяло йому ще сильніше закріпачувати селян, витягуючи з цього неймовірну прибуток. Деякі поміщики володіли десятками тисяч кріпосних селян.
Підводячи підсумок, варто сказати, що історія привілейованого стану в Росії, основою економічного панування якого були земля і лояльність імператора, складається з довгих століть гноблення селян і експлуатації праці народів імперії.
