У важкі години, які не раз були у нашої Батьківщини, на її захист ставали не тільки регулярні війська, але і прості люди. Вони не мали до армії ніякого відношення, але не могли спокійно жити, коли їх будинку загрожувала біда. Створювалися партизанські загони. Спочатку вони виникали стихійно, а через якийсь час об’єднувалися і виростали до великих народних сполук.
Таку партизанську війну по захисту рідної землі проти французьких військ і описав у своєму романі Лев Толстой. Він показав, як прості російські люди з перших днів, коли вороги прийшли на їх рідну землю повстали проти цього, створили спочатку маленькі загони з трьох-десяти чоловік, а потім вони об’єдналися у великі групи, які змушене було визнати імператор, полководець Кутузов та інші генерали.
Під керівництвом Давидова і Долохова це були мобільні об’єднання, які в тилу ворога, нападали на обози і невеликі військові загони, нерідко здобували важливі відомості, тобто, як могли, допомагали регулярної армії. Це були зовсім різні люди. У звичайному житті багато хто так і не зустрілися один з одним, але в складні часи вони всі ставали героями, які не шкодували життя для перемоги. Так, наприклад Тихон Щербатий, простий мужик, який від природи був хитрий і виверткий, один пробирається в тил до французів, щоб добути «язика».
У партизанських загонах були зовсім різні люди: і багаті, і бідні, і відомі, і зовсім нікому не відомі. З різних причин вони об’єдналися разом – хто прийшов, як Петя Ростов, за романтикою, але більша частина просто усвідомлювала, що якщо вони не встануть на захист, отчого дому, то біда, неодмінно прийде до нього. Вони боролися, захищали і гинули за праве діло. Щоб їхні імена і прообрази залишилися в нашій пам’яті, і дійшли до майбутнього автор створив свій великий твір.
