Основні питання
Соціальні структури визначають поведінку людини, або ж все навпаки? У цьому контексті «мислення» відноситься до здатності окремих осіб діяти незалежно і робити вільний вибір, тоді як «структура» відноситься до факторів, які обмежують або впливають на вибір і дії окремих осіб (таких як соціальний клас, релігія, стать, етнічна приналежність і т. д.). Дискусії про первинність структури або мислення відносяться до самого ядра соціальної онтології («З чого складається соціальний світ?», «Що є причиною в соціальному світі і який ефект?»). Однією із спроб примирити постмодерністську критику з всеохоплюючим проектом соціальних наук було розвиток, особливо у Британії, критичного реалізму. Для критичних реалістів, таких як Рій Бхаскар, традиційний позитивізм здійснює «эпистемическую помилку», не справляючись з онтологічними умовами, які роблять науку можливу: тобто соціальною структурою і самим мисленням. Це головна проблема філософії соціальної психології.
