З перших сторінок роману «Біси» Достоєвський знайомить нас з одним з головних героїв — Степаном Трохимовичем Верховенським.
Степан Трохимович — поет-ліберал, який в свою молодість створив поему, за яку, на його думку, його будуть переслідувати, тому що там проповедуются погляди, які заважають уряду, на цьому ґрунті Хронікер і починає розповідати про Степана Трофимовиче, що той при всякій нагоді познайомитися з людьми з уряду, боїться їх, боїться, що його заарештують. На ділі ж поему його прочитали три каліки, і про жодні переслідування мови бути не могло. Степан Трохимович дуже розумна людина, професор, якого багато хто в місті поважають за його вченість.
Верховенський був двічі одружений, від першого шлюбу у нього залишився син Петро, від якого він фактично відмовився і ніяк не приймав участі у її вихованні. Останні двадцять років, а на момент оповідання Степану Трофимовичу п’ятдесят три роки, він проживав зі своєю подругою життя, Варварою Петрівною Ставрогиной. Жив він за її пенсіон, по вівторках збирав друзів у себе, іменую це клубом і часто витрачав життя, граючи в карти, і програючи великі гроші, яких у нього і виникають проблеми.
Читача швидше приваблює образ Степана Трохимовича, ніж відштовхує, тому що він дуже шляхетний, місцями горда людина, у якого є честь. Так, він любить хвалитися своїми знаннями, любить відчувати інтелектуальну владу над Варварою Петрівною, яка по статусу вище його, але хто ж з нас не без гріха?
Одруження на Дарині Павлівні він сприймає дуже болісно, для нього це швидше єдиний вихід покрити борги за програш в карти, ніж порив серця. Тим більше, що він знає Дарину Павлівну з юних років він навчав і виховував її разом з Миколою Ставрогіна, Шатовым і Єлизаветою Миколаївною Тушиной.
По своїй натурі Степан Трохимович романтик, який любить драматизувати, який пише сотні листів у рік своєї подруги Варварі Петрівні, навіть якщо вона знаходиться буквально в сусідній кімнаті. Верховенський-старший любить сипати французькою мовою, тим самим автор підкреслює освіченість і якийсь пафос Степана Трохимовича.
Багато критиків сходяться на думку, що кінець життя Верховинського був узятий з життя Льва Толстого, той теж закінчив в дорозі, в чужому ліжку. І як би Варвара Петрівна не злилася на свого друга, вона все одно його дуже любила, що підкреслюється тим, що вона залишила останню жінку, якою захопився Степан Трохимович, жити у себе в маєтку.
Образ і характеристика
