Деякі війни в історії людства є військовим протистоянням різних цивілізацій. Таласская битва, що відбулася в 751 році н. е.., – одне з таких зіткнень. Хоча масштаб битви був невеликий і кількість солдатів з кожного боку ледь перевищувало 30 тисяч чоловік, а великих досягнень у мистецтві ведення бою не спостерігалося, все одно ця битва увійшла в десятку найважливіших битв історії світу: в результаті розвиток цивілізації змінила свій напрямок.
Передумови
Таласская битва 751 року має настільки важливе значення, тому що тут зустрілися дві найбільш могутні цивілізації того періоду: китайці та араби-мусульмани. Епічне зіткнення сталося в момент найвищої експансії обох сторін. До того часу араби вже понад століття успішно просувалися в бік сходу, поглинули Іран і почали вторгнення в Середню Азію, дійшовши до річки Інд. В результаті ними було створено потужне і майже незламність наддержаву – халіфат. В цей час китайська армія рухалася назустріч. Після підкорення північних степовиків і південних горян Китай під управлінням династії Тан звернув свій погляд на захід.
Обидві сили мали намір поширити свою владу на весь простір материка, так що рано чи пізно вони були змушені зіткнутися лицем до лиця. Потенційно місцем битви могла стати територія Індії або Афганістану, але за збігом обставин зустріч відбулася біля невеликої річки Талас, що протікає на кордоні сучасних Казахстану і Киргизії.
На початку 8-го століття Китайська імперія поширила свій вплив до Великого шовкового шляху. В результаті були приєднані оазиси Купа, Кашгар, Хотан, підкорене Джунгарського ханства, а Тюркський каганат був повністю розгромлений. Потім китайці добралися до Ферганської долини, на яку араби вже заявили свої права. 749 китайський полководець по імені Дат Сяньчжи взяв Ташкент, але допустив найбільшу помилку в своєму житті: він стратив тюркського правителя Шаша, і це рішення викликало хвилю обурення у володарів Середньої Азії. До цього моменту вони вважали арабів більш серйозною загрозою, але після страти високопоставленого пана змінили свою думку.
Коли намісник арабського халіфа Абу Маслим відправив назустріч китайської армії загін воїнів, тюркські війська приєдналися до цього походжу. Зарозумілий і недалекоглядний Дат Сяньчжи не надав цьому факту значення. В 751 році тридцять тисяч китайських солдатів увійшли в долину річки Талас, а з південно-західного напрямку сюди ж кинулася армія арабів.
Хід битви
Опису битви носять суперечливий характер, достеменно відомо лише в якому році проходила Таласская битва – 751. За однією з версій, обидві армії вишикувалися одна проти одної і нерухомо стояли четверо діб, очікуючи наказів полководців. На п’ятий день тюркська кіннота вдарила в тил китайців, в результаті чого війська відступили.
Друга версія подій здається більш правдоподібною. Таласская битва між арабськими та китайськими військами тривала три дні. Однак сили були рівні і жодна з сторін не добилася переваги. На четвертий день в бій вступив кінний загін тюрків, обійшовши китайців з тилу, а єменські війська арабів у цей же час прорвали стрій на першій лінії битви. Китайське військо виявилося між двох вогнів і незабаром було розгромлено. Полководцю Дат Сяньчжи разом з невеликим загоном охоронців вдалося втекти в Джунгарію. Бій був запеклим і тільки втручання тюрків змінило хід подій. В результаті арабська армія зазнала значних втрат, але зуміла здобути перемогу.
Чисельність військ і втрати
Чисельність арабської армії становила 40-50 тисяч осіб, а китайської – близько 30-40 тисяч. У Таласської битві загинуло і було поранено більше 20 тисяч арабів і 8 тисяч китайців, а ще близько 20 тисяч китайських солдатів опинилося в полоні.
Наслідки
В результаті битви просування Танської імперії на захід було зупинено. Однак китайці зуміли завдати серйозної шкоди арабським військам і уповільнити їх експансію східних територій. Таласская битва стала вирішальним фактором у ісламізації центральноазіатських земель. Китайські майстри, захоплені в полон, відкрили арабам секрет виготовлення паперу, а в місті Самарканд почалося активне виробництво цього цінного продукту. Тюрки утворили незалежну державу і Центральна Азія домоглася незалежності від завойовників і зі сходу, і з заходу.
Значення для історії
Якщо б не цей бій, то розвиток усієї людської цивілізації могло піти зовсім іншим шляхом. Після поразки китайців в Таласській битві створення світової імперії під управлінням династії Тан стало неможливим. Але і араби зазнали настільки значні втрати, що не змогли продовжити рух на схід. Незабаром в халіфаті почалися громадянські війни і повстання, що підірвало сили арабської держави. В результаті на Середньому Сході запанувало рівновагу і тривало майже 500 років: до того моменту, коли до влади прийшов Чингісхан.
