Одним з основних персонажів твору є Сергій служив прикажчиком купця Зиновія Борисовича.
Письменник представляє Сергія в образі молодого чоловіка, володіє приємною зовнішністю і чарівністю, має темне волосся і красиве, н зухвале обличчя.
Герой характеризується автором як людина, якій не властиві моральні принципи, здатного заради досягнення власних корисливих інтересів на будь-який негативний вчинок, включаючи злочин.
Сюжетна лінія повісті вибудовується навколо любовних відносин Сергія і господині маєтку, купецької дружини Катерини Львівни, яку спритний юнак спокушає улесливими зізнаннями, використовуючи жіноче самолюбство, марнославство і знемога від остогидлої нудною сільського життя.
Сергій вступає у відносини з Катериною, оскільки, будучи дружиною заможного поміщика і, відповідно, його офіційною спадкоємицею, у неї є можливість забезпечити його подальше безбідне існування.
Захопила Катерину Львівну почуття безмежної любові до Сергія, призводить до знищення в купчисі позитивних людських якостей, що виражаються у співчуття та милосердя. Закохана жінка, не роздумуючи і готова на все заради коханого чоловіка, не відчуваючи мук совісті скоює вбивство ненависного чоловіка та його батька, люблячого знущатися над Сергієм.
Але в момент, коли мрії закоханих злочинців збуваються, у будинку Катерини з’являється дитина чоловіка від першого шлюбу, маленький хлопчик Федько, який став останньою перешкодою для Сергій і Катерини Львівни в справі отримання спадщини Зиновія Борисовича.
Сергій вмовляє коханку на холоднокровне вбивство малюка з метою позбавлення від нього на шляху щасливого збагачення, а потім в період слідства намагається перекласти провину за всі смерті виключно на Катерину, відкрито знущаючись над жінкою, поливаючи її брудними приниження, а потім і демонструючи їй своє повне нехтування нею. Зрозумівши низьку сутність Сергія, заради якого вона принесла в жертву все своє життя, Катерина Львівна вирішується на самогубство, усвідомивши, що майбутнього у неї більше немає.
Розкриваючи образ Сергія у творі, письменник з надзвичайною достовірністю описує низинні пороки, що ховаються в глибині людських душ і штовхають їх на страшні вчинки, що не мають нічого спільного з моральністю та мораллю.
Образ і характеристика.
