Честь російського офіцера – одна з улюблених тем Льва Толстого.
Раніше, офіцер Жерков знаходився в оточенні самого Кутузова. Але його колеги не могли зрозуміти, яким чином Жерков зумів проникнути на службу в штаб. Він завжди дбав лише про свою безпеку, завжди перебував в пошуках більш спокійного і тихого місця, намагаючись уникнути загибелі. Цим він відрізнявся від своїх товаришів. Він навмисно намагається триматися дуже близько до Багратіону, в надії на те, що хороші стосунки з начальством, слугуватимуть гарантією збереження його власного життя.
Жерков легко заводить друзів. Їх у нього було достатньо. Одним з його близьких друзів став офіцер, якого він зустрів у Петербурзі. Вони часто розважалися в компанії з іншими гусарами, випивали дуже багато алкоголю і порушували громадський порядок по п’яні. Після чергової їх такої витівки, пішли покарання з боку начальства. В результаті, Безухова, одного з його друзів, заслали в Москву. А його, колись близький друг, був розжалуваний до звичайного солдата. Після розжалування Долохова, їх дружбі прийшов кінець, так як Жерков перестає бачити вигоду від спілкування, тепер уже, з простим рядовим солдатом. При зустрічі з колишнім другом, Жерков вирішив просто пройти повз нього, вважаючи за краще не помічати його.
Для героя має значення лише статус людини і положення, яке він займає в суспільстві. Якщо він розуміє, що спілкування з звичайною людиною для нього – не вигідно, він розриває ці відносини.
Все змінилося після того, як Кутузов особисто пообіцяв Долохову відновити його колишню посаду. Після цих подій, Жерков знову відновив спілкування з колишнім товаришем.
Жерков вміє будувати будь-які гримаси. Він часто сміється і жартує, багато бреше. З його вигляду можна розпізнати, говорить він серйозно чи це його чергова жарт. Перед читачем, він постає брехливою людиною, що бажає отримувати більше нагород, ніж насправді заслуговує.
Будучи офіцером армії, він дозволяв собі висловлювання про те, що тільки дурні вважають за краще воювати на фронті, коли він має можливість отримувати набагато більше, перебуваючи при штабі. Заради досягнення своєї мети, Жерков був готовий на багато що. У героя не було ні гідності, ні честі, ні совісті. Він брехав і доносив на своїх товаришів начальству. Часто товариші по службі жартували один над одним. Але Жерков, дозволяв собі відпускати жарти навіть на адресу тих, хто був старшим по чину, за що в підсумку і одного разу отримав порцію критики від Болконського. Ще одна його негативна сторона – це боягузтво. З його вини загинула велика кількість товаришів на фронті.
Образ Жеркова
Однією з найбільш значущих тем у творчості Толстого є тема честі і гідності російського офіцера. Характеристика Жеркова повністю допомогли зрозуміти, чому російська армія зазнала поразки у війні 1805-1807 роках.
Жерков перший час був в оточенні почту Кутузова. Він відрізнявся від своїх товаришів тим, що шукав собі спокійне місце, яке було б безпечно для здоров’я. Багато друзі дивувалися, як Жерков зміг потрапити на штабну службу. Потім офіцер спілкується з Багратіоном, сподівається на те, що йому так вдасться уникнути загибелі.
Жерков мав багато друзів. Одним з них став Долохов. З ним він познайомився в Петербурзі, ще до війни з Францією. Всі разом вони часто напивалися і любили побешкетувати. Після одного пригоди були не найкращі наслідки. Безухов був засланий до Москви, а Долохова розжалували до звичайного рядового солдата. Коли колишні друзі зустрілися, що Жерков зробив вигляд, ніби не знає товариша. Однак, Долохову допоміг Кутузов, який обіцяв повернути йому ім’я. Після цього, Жерков відразу відновив спілкування з колишнім другом.
Гусари часто жартували один над одним, Жерков не був винятком. Він часто жартував над тими, хто старший по чину. Він забував про субординації. Як-то раз Болконський став мимовільним свідком злих глузувань Жеркова і зробив йому зауваження. Звичайно ж, молодий офіцер образився і затаїв злість на свого критика. Однак, вся ця показовість, тільки маска. Як говорив сам Толстой, Жерков таким чином намагався отримати увагу і блага, не докладаючи особливих зусиль. Молодий офіцер часто говорив, що тільки дурні виють на фронті, а він при штабі міг отримати куди більше.
Жерков готовий був на все заради своєї мети. Герой міг спокійно брехати начальству, робити доноси, при цьому без жодного докору сумління. У нього не було честі й гідності. За міма всіх цих негативних якостей, він володів боягузтвом. Коли йому довелося битися в справжньому бою, Жерков просто злякався і підвів своїх товаришів. Так як він ніколи б не вчинив справжній офіцер. Боягузтво і підлість Жеркова виражається в тому, що коли йому веліли передати наказ про відступ, він просто злякався смерті і не зважився вийти на поле бою. З-за нього полк був розбитий і розстріляний, загинула величезна кількість солдатів.
