Час Куликовської битви
Куликовська битва відбулася в 1380 році. У разі якщо великий князь Дмитро впаде на полі бою, його місце за заповітом переходило синові Василю, якому на момент битви було 9 років, синові Юрію 5, він був другим в черзі на престол. Перед початком походу сім’я прибула до Москви, де повинна була залишатися під опікою боярина Федора Андрійовича Свіблова до тих пір, поки не буде відомий результат бою.
1 жовтня 1380 року, повертаючись з Куликовської битви, Дмитро Донський вибудував своє залишився військо вздовж Яузи і провів хресний хід вздовж Андроникова монастиря до Фролівській вежі, де його біля воріт зустрічала княжна з двома маленькими князями.
Спадкоємець – частина данини Орді
У 1382 році новий ординський хан Тохтамиш пішов на Москву. Він хотів не тільки відновити збір данини, але і повернути владу над русичами. Дізнавшись про насування ханському війську, багато бояри вивезли свої родини. Князь Дмитро поїхав збирати військо в Кострому, залишивши в столиці княгиню вже з трьома синами. Можливо, князівська родина не змогла виїхати з Москви, тому що за кілька днів до приходу хана Єфросинія народила третього сина Андрія.
Тохтамиш розграбував і випалив місто і націлився на інші міста, але Дмитро вирішив знову почати платити данину і повернути всі дані, раніше не заплачені, щоб зупинити хана. Одне залишилося незмінним – Дмитро Донський і його сини залишалися великими князями, визнаними золотоординським народом. Так, в 1383 році князь спорядив обоз з даниною, відправивши в стан ворога свого старшого сина Василя в якості заручника, живий податі. Таким чином, місце на трон автоматично перейшло до Юрія, середнього сина.
Проте через 4 роки Василь утік із татаро-монгольського полону і манівцями через Литву дістався до Русі. У літописах він описується як млявий слабохарактерний юнак, а Юрій, навпаки, постає освіченим, схильним до управління людьми і люблячим полководницьке справу. Те, що отець віддав старшому синові, спадкоємцеві престолу, свого другого молодшого князя, посіяло перші паростки усобиці між братами, і з цього моменту почалася невидима боротьба за великокнязівський престол Юрія Галицького та його брата Василя.
Тим не менш у 1939 році, напередодні смерті, князь Дмитро Донський пише новий заповіт, в якому проголошує своїм спадкоємцем 18-річного сина Василя, а його наступником – Юрія. У той час трон передавався від брата до брата, протягом 600 років монархії саме другий син успадковував престол після смерті першого, а не діти правлячого князя. Крім того, у князя Василя не було дружини і дітей, і його перспективи до створення сім’ї були на той момент неясні. У правління легко могла втрутитися Орда, розставивши князів на потрібні їй землі, також за заповітом у разі династичних суперечок рішення залишалося за матір’ю Ефросиньей.
