Пол Манафорт був радником під час президентських кампаній республіканців Джеральда Форда, Рональда Рейгана, Джорджа У. Буша і Боба Доула. У 1980 році він став одним із засновників створеної у Вашингтоні лобістської фірми Black, Manafort & Stone. Найбільше він відомий своєю роботою на колишнього президента України Віктора Януковича і нинішнього президента США Дональда Трампа. Суд над Полом Манафортом – одна з найгарячіших тем в американських ЗМІ в останні місяці.
Юні роки
Герой цієї статті народився 1 квітня 1949 року. Біографія Пола Манафорта почалася у місті Нью-Британія, Коннектикут. Батьками майбутнього лобіста є Антуанетта Мері Манафорт (уроджена Чифалу, 1921-2003 рр.) і Джон Пол Манафорт (1923-2013 рр.). Його дідусь іммігрував до Сполучених Штатів з Італії на початку 20-го століття, оселився в Коннектикуті. Він заснував будівельну компанію New Writing Company в Нью-Британії в 1919 році (пізніше перейменована в Manafort Brothers Inc.) Його батько служив в армії США під час Другої світової війни і був мером Нью-Британії у 1965-1971 рр. Його батько був звинувачений у корупційному скандалі у 1981 році, але так і не був засуджений. Відшукати дитяче фото Пола Манафорта, на жаль, не можуть навіть великі журналісти американських опозиційних телеканалів.
У 1967 році Манафорт закінчив середню школу Св. Фоми Аквінського – приватну католицьку середню школу у рідному місті. Після школи він вступив до Джорджтаунський університет, де отримав звання магістра ділового адміністрування в 1971 році. Особисте життя Пола Манафорта особливо не афішується – напевно відомо лише те, що він одружений.
Кар’єра політтехнолога
У 1976 році Манафорт був координатором-делегатом восьми штатів Комітету президента Форда. Самою кампанією Форда керував Джеймс А. Бейкер III. У період з 1978 по 1980 рік Манафорт був південним координатором кампанії президента Рональда Рейгана і заступником політичного директора Республіканського національного комітету. Після виборів Рейгана в листопаді 1980 року він був призначений заступником директора апарату президента з персоналу в Білому домі. У 1981 році він був призначений до ради директорів приватної інвестиційної корпорації за кордоном.
Манафорт був радником президентських кампаній Джорджа Буша-молодшого в 1988 році і Боба Доула в 1996 році.
Кар’єра лобіста
У 1980 році Манафорт був одним з творців заснованої у Вашингтоні лобістської фірми Black, Manafort & Stone. Після того як до фірми приєднався Пітер Келлі, її назву було змінено на Black, Manafort, Stone and Kelly (BMSK).
Манафорт покинув БМСК в 1996 році, щоб приєднатися до Річарду Х. Девісу і Метью К. Фрідману у створенні загальної лобістської фірми.
Робота з Жонашем Савимби
У 1985 році фірма BMSK підписала контракт на суму 600 000 доларів з лідером ангольської повстанської групи UNITA Жонашем Савимби, щоб відновити імідж Савимби у Вашингтоні і забезпечити фінансову підтримку на основі його антикомуністичної позиції. БМСК організувала для Савимби участь у заходах Американського інституту підприємництва (де Джин Кіркпатрік підніс йому хвалебне подання) The Heritage Foundation і Freedom House. Після такої успішної кампанії конгрес схвалив сотні мільйонів доларів в якості таємницею американської допомоги угруповання Савимби. Згідно з твердженнями деяких журналістів, що тривають лобістські зусилля Манафорта допомогли зберегти потік грошей в кишеню Савимби навіть через кілька років після того, як Радянський Союз припинив свою участь в ангольському конфлікті.
Робота з іншими диктаторами
У період з червня 1984 року по червень 1986 року Манафорт був зареєстрованим в ФАРА лобістом інтересів Саудівської Аравії. Манафорт пішов з посади директора в OPIC в травні 1986 року. В результаті розслідування, проведеного міністерством юстиції, було виявлено 18 пов’язаних з лобіюванням дій, про які не повідомлялося в документах FARA, включаючи лобіювання від імені Багамських островів і Сент-Люсії.
Компанія Манафорта BMSK щорічно приймала 950 000 доларів, щоб лобіювати інтереси тодішнього президента Філіппін Фердинанда Маркоса. Він також брав участь у лобіюванні заірского диктатора Мобуту Сесе Секо, забезпечивши собі щорічний контракт на 1 мільйон доларів у 1989 році і спробувавши найняти сомалійського автократа Сіада Барре в якості клієнта. Його фірма також лобіювала інтереси урядів Домініканської Республіки, Екваторіальної Гвінеї, Кенії (заробляючи від 660 000 до 750 000 доларів США кожен рік у період з 1991 по 1993 рік) та Нігерії (1 млн доларів США в 1991 році). Ці заходи призвели до того, що фірма Пола Манафорта була включена в п’ятірку провідних лобістських фірм, які отримують гроші від режимів, що систематично порушують права людини.
«Нью-Йорк таймс» повідомила, що Манафорт прийняв платіж від регіонального уряду Курдистану, щоб полегшити західне визнання референдуму про незалежність Курдистану від Іраку в 2017 році.
Українська авантюра Пола Манафорта
Участь Манафорта в українській політиці можна простежити з 2003 року, коли російський олігарх Олег Дерипаска найняв Боба Доула, колишнього кандидата в президенти з послужного списку Манафорта, для своїх особистих лобістських інтересів. Потім, на початку 2004 року, Дерипаска зустрівся з партнером Манафорта Ріком Девісом, радником Боба Доула, після чого відбулося довгий обговорення питання про наймання Манафорта і Девіса з метою повернути колишнього грузинського міністра державної безпеки Ігоря Гіоргадзе в грузинську політику. Однак до грудня 2004 року Дерипаска відклав свої плани в Грузії і відправив Манафорта на зустріч з Ринатом Ахметовим в Україні, щоб допомогти Ахметову і його холдингової компанії «Систем Кепітал Менеджмент» витримати політична криза, викликана Помаранчевою революцією. Ахметов у кінцевому рахунку біжить в Монако після того, як його звинувачують у вбивстві. Між тим, Помаранчева революція спонукала Дерипаску до найму Девіса і Манафорта, на цей раз для Віктора Януковича і “Партії регіонів”. Фото Пола Манафорта того періоду щосили гуляють по Мережі.
Робота на Віктора Януковича
Манафорт також працював радником у президентській кампанії Віктора Януковича з грудня 2004 року до президентських виборів у лютому 2010 року, коли уряд США (та сенатор США Джон Маккейн) відкрито виступало проти Януковича за його зв’язків з російським лідером Володимиром Путіним. Манафорт був найнятий для консультування Януковича через кілька місяців після масових вуличних демонстрацій, відомих як Помаранчева революція, скасували перемогу Януковича в президентській гонці 2004 року. Борис Колесніков, керівник кампанії Януковича, сказав, що партія найняла Манафорта після виявлення організаційних та інших проблем на виборах 2004 року, які були упущені попередніми “радянськими” консультантами. Манафорт осадив посла США Вільяма Тейлора, коли той скаржився, що спритний лобіст підриває інтереси США в Україні.
Згідно з річним звітом Міністерства юстиції за 2008 рік, компанія Манафорта отримала 63 750 доларів США від “Партії регіонів” Януковича за шестимісячний період, що закінчився 31 березня 2008 року, за численні консультаційні послуги. У 2010 році під керівництвом Манафорта лідер опозиції успішно засудив Помаранчеву революцію, провівши блискучу кампанію проти “помаранчевого” керівництва. Участь у президентських виборах дало Януковичу перемогу над прем’єр-міністром Юлією Тимошенко, одним з лідерів демонстрацій 2004 року. Янукович був зобов’язаний своєю перемогою на президентських виборах на Україні рішучих переосмисленням своєї політичної персони, і люди в його партії кажуть, що новий образ був частково розроблений його американським консультантом Манафортом.
У 2007 і 2008 роках Манафорт брав участь у спільних інвестиційних проектах з російським олігархом Олегом Дерипаскою (придбання української телекомунікаційної компанії) і українським олігархом Дмитром Фірташем (перепланування приміщення колишнього готелю Drake в Нью-Йорку). Associated Press повідомила, що фірма Манафорта уклала з Дерипаскою контракт на суму 10 мільйонів доларів для просування російських інтересів в політиці, бізнесі і засобах масової інформації в Європі і США починаючи з 2005 року. Свідок судового розгляду по справі Манафорта у 2018 році за шахрайство і ухилення від сплати податків показало, що Дерипаска в 2010 році надав фірмі Манафорта кредит у розмірі 10 млн доларів США, який так і не був погашений.
На суді над Полом Манафортом федеральні прокурори стверджували, що в період з 2010 по 2014 рік від українських спонсорів йому було виплачено понад 60 мільйонів доларів. Серед спонсорів був Рінат Ахметов, який вважається найбагатшою людиною на Україні.
У 2013 році Янукович став головною мішенню протестів Евромайдана. Після революції в 2014 році Янукович втік у Росію. 17 березня 2014 року, на наступний день після референдуму з питання про статус Криму, Янукович став одним з перших одинадцяти чоловік, які були поміщені під виконавчі санкції. Була проведена процедура заморожування його активів в США, а також накладено заборону на в’їзд Януковича в Сполучені Штати.
Манафорт повернувся на Україну у вересні 2014 року, щоб стати радником колишнього глави адміністрації президента України Януковича Сергія Льовочкіна. У цій ролі його попросили посприяти ребрендингу “Партії регіонів”. Замість цього він стверджував, що допомагає стабілізувати Україну. Манафорт зіграв важливу роль у створенні нової політичної партії під назвою «Опозиційний блок». За словами українського політолога Михайла Погребинського, він думав зібрати найбільшу кількість людей, які виступають проти нинішнього уряду, щоб уникнути чогось конкретного і просто стати символом протидії нової влади. За словами Манафорта, він не працював на Україні після парламентських виборів в жовтні 2014 року. Однак, згідно з даними по в’їзду від прикордонного контролю України, Манафорт кілька разів їздив на Україну після цих виборів, аж до кінця 2015 року. За даними The New York Times, його місцеве відділення на Україні було закрито в травні 2016 року. За словами журналу Politico, до того часу “Опозиційний блок” вже припинив виплачувати гонорари компанії Манафорта.
У квітневому інтерв’ю ABC News у квітні 2016 року Манафорт заявив, що метою його діяльності на Україні було наближення країни до Європи.
Робота на Дональда Трампа
Світову популярність Пол Манафорт отримав завдяки тому, що в 2016 році, деякий час стояв на чолі виборчого штабу кандидата в президенти США Дональда Трампа. Деякі стверджують, що саме стратегія, розроблена Манафортом, допомогла Трампу здобути перемогу над Хілларі Клінтон.
Пол Манафорт визнаний винним
30 жовтня 2017 року Манафорт був заарештований ФБР після того, як його звинуватили у махінаціях під час участі в кампанії Трампа. Арешт Пола Манафорта став справжньою сенсацією в ЗМІ.
Обвинувальний висновок проти Манафорта і Ріка Гейтса було опубліковано 27 жовтня 2017-го. У висновку вони звинувачувалися в змові проти Сполучених Штатів з метою відмивання грошей. За словами прокурорів, фірма Манафорта відмила понад 18 мільйонів доларів.
Манафорт і Гейтс не визнали себе винними. Уряд США звернувся до суду з проханням про звільнення Манафорта під заставу в розмірі 10 мільйонів доларів, а Гейтса – в 5 мільйонів доларів. Якщо юридичні факти в ході розслідування підтвердять цей корупційний скандал, Пола Манафорта можуть чекати цілі десятиліття, проведені у в’язниці.
Після слухання адвокат Манафорта Кевін М. Даунінг зробив публічну заяву у пресі, в якому проголошував невинність свого клієнта, описував федеральні звинувачення, що випливають з обвинувального висновку, як «смішні». Даунінг захищав десятирічні лобістські зусилля Манафорта для проросійського, колишнього українського прем’єр-міністра і президента Віктора Януковича, описуючи їх прибуткове партнерство як спробу поширення демократії та зміцнення відносин між Сполученими Штатами і Україною.
30 листопада 2017 року адвокати Манафорта заявили, що Манафорт уклав з обвинувачами угоду про вихід під заставу, що звільнить його від домашнього арешту, під яким він перебував з моменту його звинувачення. Він запропонував заставу у вигляді нерухомості на суму 11,65 млн доларів. У той же час Пол Манафорт працював з «російською, мають зв’язки з російської розвідувальної службою», сказали прокурори у заяві суду, в якому сказано, що суддя по справі анулює угоду про співпрацю з Манафортом.
3 січня 2018 року Манафорт подав позов, що оскаржує широкий авторитет Мюллера, і стверджував, що міністерство юстиції порушило закон при призначенні Мюллера. Представник відділу відповів, що «позов є фривольним, але обвинувачений має право подавати все, що захоче». 12 січня Мюллер попросив суддю окружного США Еймі Бермана Джексона встановити дату судового розгляду на 14 травня 2018 року. 16 січня 2018 року Джексон відмовив у наданні саме цієї дати для судового розгляду, вказавши, що кримінальний процес, мабуть, почнеться у вересні або як можна раніше. Джексон показав, що лист від лікаря Манафорта було представлено до суду з проханням про зміну умов утримання. «У той час як він піддається домашньому висновком, він не обмежується своєю кушеткою, і я вважаю, що у нього багато можливостей для різних занять», – сказав Джексон.
2 лютого 2018 року міністерство юстиції подало клопотання про відмову в цивільному позові Манафорта, висунутому проти Мюллера. Суддя Джексон відхилив позов 27 квітня 2018 року, пославшись на прецедент, що суд не повинен використовувати цивільні повноваження для втручання у триваюче кримінальну справу. Однак не винесли ніяких суджень про переваги представлених аргументів.
22 лютого 2018 року як Манафорт, так і Гейтс були додатково звинувачені в злочинах з використанням схеми ухилення від сплати податків і шахрайства з банками у Вірджинії. Звинувачення були подані в окружному суді Сполучених Штатів в Східному окрузі штату Вірджинія, а не в окрузі Колумбія, оскільки передбачувані податкові шахрайські дії були вчинені у Вірджинії, а не в окрузі. У новому обвинувальному висновку стверджувалося, що компанія Manafort за сприяння Гейтса відмивала більше 30 мільйонів доларів США через офшорні банківські рахунки в період з 2006 по 2015 рік. Манафорт імовірно використовував кошти на цих офшорних рахунках для покупки нерухомості в Сполучених Штатах, крім особистих товарів і послуг.
23 лютого 2018 року Гейтс визнав себе винним у федеральному суді, підтвердив свою брехню і участь у змові з метою обману Сполучених Штатів. Через свого представника Манафорт висловив розчарування рішенням Гейтса визнати себе винним і сказав, що у нього немає таких планів. «Я продовжую наполягати на своїй невинності», – сказав він.
28 лютого 2018 року Манафорт не визнав себе винним в окружному суді округу Колумбія. Суддя Джексон згодом призначила дату судового розгляду 17 вересня 2018 року і зробила догану Манафорту і його адвоката за порушення порядку судового розгляду. 8 березня 2018 року Манафорт також не визнав себе винним у банкрутстві та збір податків у федеральному суді в Олександрії, штат Вірджинія. Суддя Т. Елліс III Східного округу штату Вірджинія призначив судовий розгляд за цими звинуваченнями з 10 липня 2018 року. Пізніше він підвів судовий розгляд до 24 липня, пославшись на медичну процедуру з участю члена сім’ї Елліса. Елліс також висловив стурбованість у зв’язку з тим, що спеціальний адвокат і Мюллер були зацікавлені лише в тому, щоб звинувачувати Манафорта у приховуванні інформації, яка могла б позначитися на репутації Трампа або призвести до його імпічменту.
Друзі Манафорта оголосили про створення фонду правового захисту 30 травня 2018 року, щоб допомогти оплатити його юридичні рахунки. Тим часом справа Пола Манафорта продовжував набирати обороти.
8 червня 2018 року Манафорту було пред’явлено звинувачення у припиненні правосуддя і підробці свідоцтв разом з давнім помічником Костянтином Килимником. Зокрема, були висунуті звинувачення в тому, що Манафорт намагався переконати інших брехати про нерозкритою лобістської діяльності від імені колишнього проросійського уряду України. Оскільки це нібито мало місце в той час, коли Манафорт перебував під домашнім арештом, суддя Джексон 15 червня скасувала домашній арешт Манафорта і наказала йому бути в тюрмі до суду. Манафорт був посаджений в регіональну в’язниці Північного округу у Варшаві, штат Вірджинія, в 8:22 вечора 15 червня 2018 року, де він перебував у VIP-секції і утримувався в одиночній камері для власної безпеки. 22 червня зусилля Манафорта щодо зняття звинувачення у відмиванні грошей були анульовані судом. 10 липня суддя Т. Елліс наказав повернути Манафорта назад в апеляційний центр Олександрії. Його судовий розгляд розпочався 31 липня 2018 року.
Обстановка розжарюється
Вирок Полу Манафорту, схоже, буде винесено вже досить скоро. 17 липня 2018 року розслідування Мюллера зажадало, щоб суддя Елліс змусив п’ятьох свідків, які раніше не були публічно пов’язані зі справою Манафорта, давати свідчення в обмін на імунітет, а Елліс відхилив клопотання підсудного про переведення судового розгляду у Роанок, штат Вірджинія. Схоже, що як би не намагався виправдатися Пол Манафорт, скандал навколо нього лише наростає.
