Забутий російський вчений
Після відкриття Герцем фотоефекту починається активне вивчення цього явища різними вченими зі всього світу. При цьому часто називають таких вчених, як англієць Віллоубі Сміт, який спостерігав ще в середині XIX (до дослідів Герца) посилення струму в напівпровіднику при селеновому його освітленні; як американець Чарльз Фріц, який вважається творцем першої фотоелектричної клітинки (пристрій для генерації електричної енергії завдяки сонячному світлі); також говорять про Альберта Ейнштейна, який пояснив явище фотоефекта, про Милликене, про Комптоне та інших, але мало хто згадує про Столетове. Тим не менш у 1888 році саме Столєтов відкрив закон, який в даний час носить його ім’я.
Столєтов у другій половині XIX століття був одним з найвідоміших фізиків Російської імперії. Він походив з родини торговців, отримав освіту в МДУ і в Німеччині. Був знайомий і підтримував стосунки з відомими фізиками Європи на той момент.
Наукові праці Столетова стосувалися дослідження магнетизму (гістерезис намагнічування заліза при збільшенні інтенсивності магнітного поля), а також вивчення електричних процесів при наявності джерела світла (фотоефект в газах і твердих тілах).
Чому про Столетове мало хто знає? Справа в тому, що він був противником царського режиму в Російській імперії (організовував страйки студентів проти царизму, в чому не раз був звинувачений), тому з політичних причин отримав відмову в прийнятті до складу членів РАН, а його наукові праці практично не цитувалися російськими вченими кінця XIX століття.
