Поширеність у природі та витяг
Даний хімічний елемент поширений в самородках та в різних рудах, таких як аргентит (сульфід срібла) Ag2S і хлорид AgCl. Його також можна знайти в сполуках з миш’яком або сурмою. Основні джерела металу – мідні, мідно-нікелеві, золотоносні, свинцеві і свинцево-цинкові руди, що видобуваються в Канаді, Мексиці, Перу, Австралії та Сполучених Штатах.
Найбільшим у світі виробником срібла є Мексика. Як стверджує міністр економіки цієї країни, в 2000 р. в країні було вироблено 80,12 млн тройських унцій (2492 т) цього металу, що складає близько 15 % від щорічного світового виробництва.
Срібло отримують при електролітичній очищення міді. Чистий метал товарного якості має 99,9 % пробу. Крім того, можна досягти 99,999-процентної чистоти.
Етимологія та історія
По-латині срібло називається argentum. Нескладно здогадатися, який хімічний елемент має позначення Ag.
Срібло відомо з давніх часів. Відвали шлаку, знайдені в Малій Азії і на островах Егейського моря, вказують на те, що воно відокремлювалося від свинцю вже в IV тисячолітті до н. е. Історично срібло використовувалося для виготовлення прикрас і посуду. Крім того, воно застосовувалося в торгівлі і було основою багатьох грошових систем. Його цінність як дорогоцінного металу довго вважалася другою після золота. А в Стародавньому Єгипті і Середньовічній Європі воно часто цінувалося вище.
В Біблії срібло згадується вже в Книзі Буття. Згідно Нового Заповіту, Юда Іскаріот отримав плату в розмірі 30 срібників від релігійних лідерів в Єрусалимі, щоб віддати римлянам Ісуса Христа.
Алхіміки пов’язували цей метал з Місяцем, морем і різними місячними богинями, і навіть називали його «луна». Один з алхімічних символів даного хімічного елемента – півмісяць з увігнутою частиною ліворуч.
Металеву ртуть колись вважали видом срібла, хоча ці речовини хімічно не пов’язані. Латинська назва ртуті Hydrargyrum буквально означає «водянисте срібло».
