Знаходження в природі
Срібло широко поширена в природі, але порівняно з іншими металами його загальний зміст досить незначне. В земній корі міститься 0,05 частин Ag на мільйон. Практично всі сульфіди свинцю, міді і цинку містять деяку кількість срібла. Серебросодержащие руди можуть містити до 10 % цього металу.
На відміну від золота, срібло є в багатьох природних мінералах. Для комерційного використання найбільш важливими є такі сполуки, як тетраэдрит і аргентит (сульфід срібла, Ag2S), який зазвичай пов’язаний з іншими сульфідами свинцю, міді та деякими іншими сульфідами, а також сурмою. Срібло зустрічається зазвичай у свинцевих і мідних рудах, арсеніді кобальту, воно супроводжує золота. В основному його одержують як побічний продукт видобутку і переробки інших металів. Але знайдені і комерційно важливі поклади природного (хімічно вільного або незв’язаного) срібла.
Оскільки більшість руд, що містять срібло, включають свинець, мідь, цинк або їх комбінацію, воно є побічним продуктом їх виробництва. Чистий метал витягується з сирої фракції плавкою, відпалом або електролізом.
