Храм в Ефесі
Славу цьому місту на березі Егейського моря великою мірою приніс місцевий культ східної богині родючості, яку згодом стали ототожнювати з Артемідою Ефеської. Сьогодні на його місці знаходиться місто Сельчук, що відноситься до турецької провінції Ізмір.
Поклоніння богині почалося ще з найдавніших часів, а храм почав будуватися в 1-й половині VI ст. до н. е. Кошти для цього були виділені лідійським багатієм – царем Крезом. Дві зроблені написи, що збереглися на базах колон. Архітектором цього дива світу – храму Артеміди Ефеської – був Херсифон, за життя якого зведені стіни і колонада. Будівництво було продовжено Метагеном, його сином. А закінчували його Деметрій і Пеоний у V ст. до н. е.
Коли перед очима городян постав закінчений величезний біломармуровий храм, вони шумно висловили своє здивування і захоплення. У створенні скульптур, що прикрашали його, брали участь кращі грецькі майстри. Була тут і статуя богині Артеміди Ефеської, зроблена з золота і прикрашений слоновою кісткою. Їй приносилися спокутні жертви перед вступом у шлюб.
Храм використовували не тільки для того, щоб проводити релігійні церемонії. Тут знаходився діловий і фінансовий центр Ефеса. Управлявся храм колегією жерців, будучи повністю незалежним від міської влади.
У 356 р. до н.е. його спалив Герострат, який хотів прославитися за будь-яку ціну. Однак незабаром храм був відбудований заново в колишньому вигляді. Гроші на це дав Олександр Македонський. Архітектором Дейнократом план храму був збережений, він лише вибудував ступеневу підстава, завдяки яким будівля була сильно піднесено. У III столітті н.е. його розграбували готи, а в VI – зруйнували християни, заборонили язичницькі культи.
