Чжоуський феодалізм
Суспільна система країни періоду династії Чжоу мала ряд характерних особливостей. Цар (ван) призначав на завойовані землі (уділи) правителів, яких називали чжухоу. Їм дарувалися титули хоу і гуна. Найчастіше такі посади займали представники нижчих ліній династії. У разі якщо царства визнавали гегемонію Чжоу, то їх правителі визнавалися питомими з обов’язковими умовами сплати данини та участі у військових діях на стороні династії.
Правителі постійно воювали один з одним, захоплювали землі сусідів. Правління у багатьох провінція так само встановлювалося подібним Чжоуским. Це спричинило збій те, що багато з них проголошували себе ваннами, що призвело до підриву стабільності в державі. Через певний час з центральною владою вже не вважалися.
Західне Чжоу
Державне утворення було строкатою за етнічним станом, різнорідним і недосконалим. При захопленні територій в результаті військових дій вони віддавалися в управління чжоуским феодалам або зберігали місцевих правителів, визнали їх правління. Для нагляду залишалися спостерігачі від Чжоуского вана. Міцний контроль за провінціями зберігався до 772 року до н. е.
У цей час відбулася подія, коли чжоуський цар Ю-ван вигнав свою дружину. Замість неї була взята наложниця. Батько опальної подружжя пішов на Ю-вана війною, попередньо уклавши союз з кочовими племенами. Після його повалення новим царем був оголошений син цариці Пін-ван, якого визнали ряд повітових авторитетних правителів. Столицею держави стало місто Лоян. Саме ці події китайські історики пов’язують з початком занепаду династії Чжоу в стародавньому Китаї.
