Перший досвід А. Р. Столетова
На відміну від Герца, Столєтов цілеспрямовано вивчав явище фотоефекту. У цьому пункті статті охарактеризуємо коротко досвід Столетова, який він провів у 1888 році (загальновизнана дата).
Для свого експерименту вчений використовував повітряний конденсатор, що складається з грат і цинкової пластини. До цього конденсатора була прикладена різниця потенціалів, причому цинкова пластина була катодом, а решітка анодом. Коло замикалося, і в неї включався гальванометр. Природно, ніякого струму він не показував, оскільки повітряний прошарок конденсатора – це хороший ізолятор. Потім вчений брав ртутну лампу і висвітлював нею через ґрати пластину з цинку. Як тільки він це робив, гальванометр миттєво починав показувати, що йде по ланцюгу струм. Коли лампа прибирала, струм в ланцюзі припинявся.
Коли Столєтов зраджував полюса на пластинах конденсатора, тобто грати ставала катодом, а цинкова пластина – анодом, то навіть при освітленні лампою струм в ланцюзі відсутній.
