“Без нас!”
Територіальний конфлікт Німеччини та Франції став однією з причин початку другої світової війни в 1914 році. Небажання останньої змиритися з втраченими областями виключило будь-яку можливість примирення між ними.
З початком бойових дій ельзасці і лотарингці категорично відмовлялися воювати в німецькій армії, всіляко ігноруючи загальну мобілізацію. Їх девізом стає небагатослівна фраза: «Без нас!» Адже для них ця війна здебільшого представлялася братовбивчої, так як члени багатьох сімей провінції несли службу як в німецькій, так і у французькій армії.
Імперія ввела в імперські землі режим жорсткої військової диктатури: абсолютна заборона французької мови, жорстка цензура особистого листування. Військовослужбовці цього регіону постійно перебували під підозрами. Їх не задіяли на аванпостах, насилу відпускали у звільнення, зменшили терміни відпусток. На початку 1916 року солдати Ельзас-Лотарингії були направлені на Східний фронт, що призвело до збільшення проблем з даною галуззю.
