Промислова провінція
На території Ельзас-Лотарингії знаходився один із значних у Європі залізорудних басейнів. Проте Бісмарк і його сподвижники не сильно переймались розвитком місцевої промисловості; в пріоритеті було зміцнення союзу між німецькими землями, використовуючи цей регіон. Канцлер імперії розділив місцеві вугільні шахти серед урядів німецьких земель.
Імперія намагалася штучно стримувати розвиток ельзаських родовищ, щоб не допустити конкуренції для компаній Вестфалії та Силезії. Підприємці провінції систематично зустрічали відмови з боку німецьких властей на свої клопотання про організації залізничних гілок і водних шляхів. Тим не менш, Ельзас-Лотарингія добре посприяла економічного розвитку Німеччини у кінці XIX – початку XX століття. А приплив німецького капіталу допоміг зблизити місцеву буржуазію з німецької.
