Межі Франції піддавалися перегляду величезне число раз за останні кілька століть. Головними факторами, що впливають на державні кордони цієї країни, були революції і війни. Однак деякі зміни відбувалися і в мирному добровільному порядку.
Територія Франції
З протяжністю 950 кілометрів з півночі на південь, Французька Республіка є одним з найбільших держав закордонної Європи, але все одно займає меншу територію, ніж європейська частина Росії. Площа республіки дорівнює 550 500 квадратних кілометрів, а разом із заморськими володіннями 640 679 кілометрів квадратних.
Крім власне європейської території, Франція має володіннями в інших частинах світу, що залишилися в спадщину від колоніальної імперії. Переважно заморські володіння знаходяться на островах, виняток становить лише Гвіана, яка є найбільшим заморським департаментом і знаходиться в Південній Америці.
З урахуванням території заморських володінь Франція займає друге місце за площею в Європі, без їх урахування – третю.
Межі Франції
Сучасне положення справ, при якому внутрішньоєвропейські кордону стали умовністю, склалося зовсім недавно. Однак сама республіка, будучи однією з країн-засновниць Європейського Союзу, доклала максимум зусиль до того, щоб сухопутний кордон Франції стала прозорою і безпечною.
Бельгія, Люксембург, Нідерланди, Франція, Німеччина та Італія заснували Євросоюз 25 березня 1957 року, заклавши тим самим початок нової ери в європейській політиці, економіці та безпеки.
Однак дійсний прогрес у справі євроінтеграції був досягнутий в 1985 році, коли країнами-учасницями за винятком Італії було підписано Шенгенську угоду, істотно спростивши паспортно-візові процедури на кордонах країн. На 2018 рік підписантами Шенгенської угоди є двадцять шість країн, але далеко не всі вони складаються в Євросоюзі.
Франція і сусіди
В Європі спільні кордони Франція має з вісьмома країнами:
- Іспанія;
- Бельгія;
- Швейцарія;
- Італія;
- Німеччина;
- Люксембург;
- Андорра;
- Монако.
Від Великобританії Франція відокремлена протокою Ла-Манш, під яким проходить тунель для залізничного сполучення.
Крім того, заморські території розширюють список країн, що мають сухопутні кордони з Францією за рахунок Бразилії, Сурінаму і Нідерландських Антильських островів. Найдовшою з усіх кордонів є межа Французької Гвіани з Бразилією. Її протяжність перевищує 730 кілометрів, що на 107 кілометрів більше франко-іспанського кордону.
Кордон з Іспанією
Протяжність кордону Франції та Іспанії становить 623 кілометра, вона розтягнулася по північній частині Піренейського півострова від Середземного моря до Біскайській затоці Атлантичного океану.
Франко-іспанська межа проходить по важкодоступним, але дуже мальовничим регіонах Піренейських гірських ланцюгів. Незважаючи на те, що межа є досить довгою, сухопутні зв’язку між двома історично близькими країнами через Піренеї досить утруднені, так як в горах всього лише невелике число проходів і вузьких стежок. Ця географічна особливість регіону протягом довгих століть дозволяла корінним жителям зберігати істотну автономію від своїх великих сусідів.
Між Іспанією і Францією розташоване маленьке князівство Андорра, з яким у обох країн є спільні кордони. Межа Франції та Андорри має протяжність всього 56 кілометрів.
Кордон з Німеччиною
Франція і Німеччина мають давню спільну історію і дуже непрості відносини, повні конфліктів, спілок, воєн і унікальних прикладів співпраці. Сучасна межа Франції і Німеччини має протяжність 451 кілометр, однак її нинішня лінія була визначена лише в 1918 році.
Ключовими регіонами для розуміння динаміки відносин між Францією і ФРН є сучасні Ельзас і Лотарингія, остаточно включені до складу Франції лише за підсумками Першої світової війни. Імперська земля Ельзас-Лотарингія увійшла до складу Пруссії в 1871 році в результаті Франко-Німецької війни. Проте вже в 1918 році, скориставшись смутою в Німецькій імперії і Першою світовою війною, ельзасці проголосили Ельзаська Радянську Республіку, яка, втім, проіснувала всього дванадцять днів з 10 листопада 1918 до 22 листопада 1918 року. З тих пір ці землі остаточно ввійшли до складу Французької Республіки.
Інші кордони Франції
Кордон між Францією і Бельгією з’явилася в 1830 році, коли на території колишніх Австрійських Нідерландів було створено самостійне королівство, яке отримало свою назву на честь стародавнього кельтського племені бельгів, що населяли території сучасної Бельгії на початку нашої ери.
Так як Бельгія була однією з країн-засновниць Євросоюзу, то дві країни мають давні дружні зв’язки, а межа між ними прозора і лише зрідка на ній влаштовують поліцейські перевірки.
Іншою важливою кордоном Франції є італійсько-французька межа, яка проходить по мальовничих Альп і спускається до Середземного моря. Дві країни мають настільки давню історію стосунків, що й подумати страшно, адже колись вони були частиною однієї величезної Римської імперії. В результаті такої тривалої взаємодії мови цих країн належать до однієї сім’ї, а народи активно взаємодіють, здійснюючи економічний і культурний обмін.
Сьогодні між Італією і Францією немає митного та прикордонного контролю. Країни з’єднані давніми залізничними і автобусними маршрутами, активно використовується також автомобільний і авіатранспорт.
