На початку XVII століття, широко випускаючи облігації та акції для необмеженого кола осіб, Голландська Ост-Індська компанія стала першим в історії офіційно зареєстрованим публічним АТ. На думку ряду авторитетних істориків та економістів, інституційні інновації та ділова практика компанії заклали основи для зростання гігантських глобальних корпорацій в наступні століття.
На протязі майже 200 років свого існування компанія фактично трансформувалася в державу, наділений великою владою. Нижче розглядається історія Голландської Ост-Індської компанії, діяльність якої широко висвітлена в наукових дослідженнях та художній літературі.
Передумови виникнення компанії
У перші дві третини XVI століття місто Антверпен грав важливу роль міжнародного торгового перевалочного пункту. З 1591 року його значення поступово стало падати, але зросла роль Амстердама в торгівлі. У той же час португальська торгова система не могла задовольнити зростаючий попит на деякі види товарів, зокрема на спеції. Ці фактори спонукали голландських торговців включитися в міжконтинентальну торгівлю прянощами. Крім того, голландці Ян Гюйген ван Линсхотен і Корнеліс де Хаутман отримали з перших рук інформацію про «секретних» португальських торгових маршрутах, що підвищувало шанси голландських торговців на успіх.
У 1595 році була організована експедиція, якою керував знаменитий дослідник Фредерік де Хаутман. У червні 1596 року голландські кораблі досягли Бантама, який згодом став важливим торговельним портом Ост-Індської компанії. Потім експедиція Хаутмана відплила на схід уздовж північного узбережжя Яви. Половина екіпажу загинула під час експедиції, але тим не менш вона була визнана успішною, так як за доставлені спеції вдалося отримати більший прибуток.
У 1598 році все більше число флотів були розіслані конкуруючими між собою товарними групами з усієї Голландії. Деякі так і не змогли досягти кінцевого пункту призначення і загубилися в дорозі, але більшість виявилися успішними і приносили високі прибутки. У березні 1599 року вперше за всю історію голландського флоту експедиція під керівництвом Якоба Корнеліса ван Нека досягла Молуккських островів (Острови прянощів). Кораблі повернулися в Європу в 1599 та 1600 рр., їх трюми були навантажені перцем, гвоздикою, мускатним горіхом і корицею. Експедиція мала величезний успіх, прибуток від неї становить 400 %.
Ініціатива Йохана ван Олденбарневелта
Успіхи перших торгових експедицій стимулювали розвиток голландської торгівлі і сприяли заснуванню нових торгових компаній. Їх кількість постійно зростала, і стали виникати розбіжності, що загрожували перерости в серйозний конфлікт. Компромісне вирішення цієї непростої ситуації запропонував голландський державний діяч і дипломат Йохан ван Олденбарневелт. Для усунення конкуренції на ринку і збільшення прибутку з торгівлі він запропонував купцям об’єднатися і направити спільні зусилля на розвиток голландської торгівлі на міжнародному рівні.
Ув’язнення взаємовигідної домовленості передували тривалі переговори, за підсумками яких навесні 1602 року було прийнято рішення заснувати Голландську Ост-Індську компанію, наділена широкими повноваженнями. Вона мала право укладати договори з іншими країнами, містити власне військо, карбувати монету і самостійно вести воєнні дії. За своїми повноваженнями компанія нагадувала держава в державі. В момент її найвищого розвитку деякі дослідники навіть використовували термін “імперія”. Але засновник Голландської Ост-Індської компанії не зміг стати свідком тріумфу свого дітища. У 1619 році він був страчений за звинуваченням у державній зраді.
Компанія здійснювала торгівлю текстилем, бавовною, прянощами, шовком, керамікою, опіумом і т. д. Шляхом проведення жорсткої політики вона зберігала монополію на багато товарів, щоб позбутися конкуренції в особі англійців і португальців. Згодом подібна політика буде жорстко розкритикована економістами та істориками, які справедливо звинувачували компанію в колоніалізмі.
Головна штаб-квартира Ост-Індської компанії розташовувалася в Амстердамі, став в XVII столітті центром світової торгівлі. В цей місто стікалися величезні багатства. Першим генерал-губернатором Ост-Індії (мова йде про компанії, а не про колоніях) був призначений Пітер Бот. За час його перебування на цій посаді вдалося налагодити торговельні відносини з Моллукскими островами, що славилися своїми спеціями.
Символіку: емблему і прапор
Назва Ост-Індської компанії на голландською мовою – Vereenigde Oostindische Compagnie або Verenigde Oost-Indische Compagnie, абревіатура – VOC (російською мовою – ЛОС). Логотип її, можливо, став першим всесвітньо визнаним корпоративним логотипом. Він складався з великої літери V, розташованої по центру, зліва на ній була зображена буква, а праворуч – буква С. Властиві йому універсальність, безвременность, лаконічність, простота і симетрія вважаються основними характеристиками добре продуманого логотипу, покликаного забезпечити успіх фірми.
Прапор Голландської Ост-Індської компанії являє собою прямокутне полотнище з трьох рівновеликих горизонтальних смуг червоного, білого і синього кольорів. У центрі прапора розташований логотип.
У всьому світі і особливо в англомовних країнах ЛОС широко відома як Голландська Ост-Індська компанія. Ця назва використовується для відмінності від Британської Ост-Індської компанії і інших східно-індійських подібних організацій, таких як Датська Ост-Індська компанія, Французька Ост-Індська компанія та інші.
Організаційна структура
Голландська ЛОС – це публічна компанія, яка стала першою транснаціональною корпорацією, яка здійснювала свою діяльність на різних континентах, таких як Європа, Азія та Африка. Незважаючи на те що це була голландська фірма, її співробітниками були також люди з інших країн. Крім різноманітної робочої сили північно-західної Європи, ЛОС широко використовувала місцеві ринки праці в Азії.
Персонал різних офісів ЛОС в Азії складався з європейських і азіатських співробітників. Працівники з Азії і Європи наймалися в якості моряків, солдатів, теслярів, ковалів або простих некваліфікованих робітників. У розпал своєї могутності Голландська Ост-Індська компанія налічувала 25 000 співробітників, які працювали на місцях в Азії, і 11 000 чоловік, що знаходилися в дорозі.
В умовах голландсько-португальської війни компанія створила свою штаб-квартиру в Батавії, Ява (нині Джакарта, Індонезія). Інші колоніальні форпости також були встановлені в Ост-Індії (Східна Індія), наприклад на Молуккських островах, які включають острова Банда, де ЛОС насильно утримувала монополію на мускатний горіх.
Відмінна риса компанії, прогресивна для того часу, полягала в тому, що відповідальність власників акцій була обмежена внесеним ними капіталом, тому ЛОС можна класифікувати як суспільство з обмеженою відповідальністю. Для збереження статутного капіталу компанії було вирішено заборонити інвесторам забирати вкладені кошти, але вони мали право продати їх на біржі.
Компанія складалася з шести палат, делегати яких призначалися з числа власників акцій Голландської ЛОС. Палати виконували всю необхідну роботу: будували власні судна і склади, здійснювали торгівлю товарами. Делегати регулярно скликалися збори «Сімнадцяти панів» (Heeren XVII).
Мінімальні інвестиції в компанію склали 3000 гульденів. Засновниками була зібрана рекордна для того часу сума статутного капіталу – 6 440 200 гульденів. Таким чином, загальний капітал компанії в 10 разів перевищував капітал її конкурента – Британської Ост-Індської компанії.
Період становлення
У лютому 1603 року біля берегів Сінгапуру голландці під керівництвом адмірала Якоба ван Хемскеркома захопили португальське торговельне судно «Санта-Катаріна», на борту якого був цінний вантаж китайського фарфору, продаж якого принесла компанії величезну прибуток. У цьому ж році в Бантене, Західна Ява, був створений перший постійний голландський торговий пост в Індонезії, а в 1611 році ще один – в Джакарті.
В 1610 році, Голландська Ост-Індська компанія заснувала пост генерал-губернатора для більш ефективного здійснення контролю над своїми справами в Азії. Щоб не допустити свавілля на місцях, було створено Раду Індії (Raad van Indië).
Під час перебування на посаді перших трьох генерал-губернаторів (1610-1619) штаб-квартира компанії перебувала на острові Амбон, який займав невигідне, з точки зору адміністративного управління, географічне положення. Незважаючи на те, що острів був центром виробництва спецій, він розташовувався на віддаленій відстані від азіатських торгових шляхів та інших областей діяльності ЛОС, починаючи від Африки і Індії і закінчуючи Японією.
Нижче на фото – острів Амбон на малюнку XVII століття.
Суперництво з Британської Ост-Індської компанією
Торгівля в Ост-Індії (Східна Індія) приносила великі доходи скарбниці, тому великі компанії прагнули монополізувати її з метою отримання максимального прибутку. У цьому регіоні в першій чверті XVII століття зіткнулися інтереси Британії та Голландії.
В 1604 році рейс Британської Ост-Індської компанії на чолі з сером Генрі Миддлтоном дійшов до островів Тернате, Тидоре, Амбон і Банда. В Банді члени англійської експедиції зіткнулися з ворожістю Голландської ЛОС, яка була викликана конкуруючим положенням між корпораціями за право продажу спецій. З 1611 по 1617 рік англійські торговельні порти в Макасаре, Джакарті і Джепаре на Яві, а також у Париамане і Джамбі на острові Суматра погрожували амбіціям голландців, які прагнуть встановити монополію на торгівлю в Ост-Індії.
В 1619 році королем Яковом I і нідерландськими Генеральними штатами було ініційовано підписання дипломатичного угоди між Британської та Голландської Ост-Індійськими компаніями. Ринок спецій був розділений в певних пропорціях, що дозволило зберегти монополію обох компаній. Настав період співпраці голландців і англійців, хоча відносини між ними залишалися напруженими.
У 1623 році стався інцидент, який увійшов в історію як Амбонская різанина. Десять англійців були заарештовані, засуджені і обезголовлені за змову проти голландського уряду. Судовий розгляд у цій справі не призвело до якихось певних результатів. Головним підсумком цієї події стало закріплення голландців на Молуккських островах. Британці відійшли від більшої частини своєї торгової діяльності в Індонезії і зосередилися на інших територіях азіатського регіону.
Розквіт могутності компанії
В 1619 році генерал-губернатором Голландської Ост-Індської компанії був призначений Ян Питерсзоон Кун. 30 травня 1619 року Кун, підкріплений силами дев’ятнадцяти кораблів, штурмував Джакарти. З попелу була створена Батавія, в якій розташовувалася штаб-квартира ЛОС. У 1620 роках майже вся корінна популяція островів Банда була примусово виселена, померла від голоду або вбита. Завойовані плантації використовувалися для вирощування гвоздики і мускатного горіха, а працювали на них переселенці з Голландії і раби з Азії.
Голландська ЛОС здійснювала торгівлю по всій Азії. Судна, що прибувають в Батавію з Нідерландів, здійснювали поставки для поселень ЛОС в Азії. Срібло і мідь з Японії використовувалися для торгівлі з Китаєм та Індією, які виробляли шовк, бавовна, фарфор і текстиль.
У 1658 році Герард Пітерс Хульфт осадив Коломбо. У 1659 році португальці були вигнані з прибережних районів, які потім були зайняті голландцями. В результаті голландська компанія отримала монопольне право на продаж кориці.
У XVII столітті торгові представництва Голландської Ост-Індської компанії були створені в Персії, Бенгалії, Малацці, Сіамі і Формозе, а також на Малабарском і Коромандельском індійських берегах.
До 1669 році ЛОС була найбагатшою приватної відкритою компанією, яку коли-небудь бачив світ, з більш ніж 150 торговими кораблями, 40 військовими кораблями, 50-тисячним штабом співробітників і приватною армією, що складається з 10 тисяч солдатів.
Внесок компанії в розвиток науки
В Золотий вік Голландії республіка досягла розквіту в мистецтві, торгівлі і науки. Ці досягнення були б неможливі без існування Голландської Ост-Індської компанії. Голландці, використовуючи свій досвід ведення бізнесу, картографії, суднобудування, мореплавання і навігації, організовували експедиції в далекі куточки світу, про які наука того часу практично не мала відомостей. Голландські мандрівники і дослідники продемонстрували світові невідомі землі, що сприяло розвитку географії і картографії. Коли кораблі цієї країни досягали невідомих куточків земної кулі, картографи вносили їх координати на карту. Шедевром голландського картографічного мистецтва був визнаний “Великий атлас”.
Мореплавець Хендрік Хамель, що складається на службі в Голландській Ост-Індської компанії, був першим європейцем, записавши свої пригоди на Корейському півострові і дав перше точне опис повсякденного життя корейців в західному світі.
Історична спадщина
Населені місця (включаючи міста, селища і села), засновані співробітниками Голландської публічної компанії:
- Місто Тайнань, який славиться багатою культурною спадщиною.
- Великий порт і промисловий центр – місто Гаосюн.
- Місто Кейптаун, який спочатку розвивався як перевалочний пункт для кораблів компанії.
- Парл – один з найстаріших міст, заснованих європейськими поселенцями в ПАР.
Це лише мала частина історичної спадщини могутньої голландської компанії, яка здійснювала свою діяльність протягом майже двох століть.
Банкрутство Голландської Ост-Індської компанії
Перші ознаки занепаду компанії з’явилися в першій половині XVII століття. Війна за іспанську спадщину 1701-1714 років призвела до погіршення економічної ситуації в Голландії, що негативно відбилося на діяльності Ост-Індської компанії. В цілях захисту караванів з товарами від нападу противника було прийнято рішення про переобладнання деяких торгових суден у військові. Це вимагало великих фінансових витрат, тому купецька олігархія виступила проти модернізації суден, і уряд змушений був прийняти її сторону в цьому питанні, що згодом призвело до суттєвого зниження прибутків від колоніальної торгівлі.
У чималому ступені занепад голландської торгової імперії став наслідком погіршення торгівлі з Китаєм. Голландська ЛОС не могла в повній мірі задовольнити потреб китайського ринку, тому торговці з Піднебесної стали віддавати перевагу іншим продавцям, зокрема вони відвідували порт Ріау.
Одна з головних причин занепаду компанії полягала в політиці меркантилізму, яку на початку 20-х років XVII століття почали проводити найбільші держави, до числа яких належали Англія і Франція. Суть політики полягає у підвищенні мит на вивозиться сировина, зокрема на шерсть. Голландські підприємства перестали отримувати сировину в колишньому обсязі, що призвело до зниження їх продуктивності.
Голландія не володіла власною промисловою базою, тому з початком світового індустріального розвитку країна не могла скласти гідну конкуренцію державам, які тепер самостійно виробляли кінцеві продукти із сировини. Ускладнила становище конфлікт з Британською імперією, який призвів до низки військових зіткнень між двома країнами. До 1796 році борг Голландської ОВК склав 110 млн флоринів, що зумовило банкрутство і наступний за ним у 1799 році розпуск колись могутньої корпорації. Всі активи були передані уряду, а території ЛОС стали голландськими урядовими колоніями.
Незважаючи на великий внесок Голландської Ост-Індської компанії у розвиток світової економіки, її діяльність довгий час зазнавала серйозної критики за проведену монополістичну політику, експлуатацію праці, рабство і колоніалізм.
