Павло I і Христофор Іванович Бенкендорф
Як видно з мемуарів графа Бенкендорфа, великий князь Павло, майбутній імператор Росії, дружив з його батьком. Після вступу на престол він не забув свого друга. У 1796 році государ шанує отця Олександра чин генерал-лейтенанта, а через деякий час призначає його на посаду військового губернатора Риги. Той виправдав довіру своєю сумлінною службою.
Мати Олександра Христофоровича Бенкендорфа, Ганна Юліана Шилінг фон Канштадт, з дитинства була знайома і дружна з дружиною імператора Павла I Марією Федорівною. Вони разом приїхали в Росію. Ставлення до неї Павла було нетерпимим до такої міри, що Бенкендорфы, незважаючи на дружбу глави сімейства з імператором, були вислані в місто Дерпт (Тарту). Це було викликано втручанням Анни Бенкендорф у відносини Павла і його фаворитки Нелидовой.
Після їх висилки імператриця Марія Федорівна взяла на себе турботу про двох синів подруги – Александреи Костянтина. Саме вона влаштувала їх у пансіон абата Ніколя. Після смерті Анни Бекендорф її чоловік і був призначений генерал-губернатором Риги.
Турбота про дітей подруги була обов’язком імператриці Марії Федорівни. Саме з цим пов’язане отримання графом Бенкендорфом звання флігель-ад’ютанта, в якому він прослужив близько трьох років.
