Прізвище Товстої зустрічається дуже часто в російській історії. Але мало хто зможе знайти в своїй пам’яті ім’я Олександр Петрович. А між тим, граф Олександр Петрович і його дружина були найближчими людьми для Миколи Васильовича Гоголя. У статті представлена коротка біографія цієї відомої в свій час особистості.
Родові корені
Батько Олександра Петровича, граф Петро Олександрович, був потомственим військовим і зробив на цьому терені видатну кар’єру. Вже 32 роки випробувавши себе на посту головнокомандуючого в Санкт-Петербурзі, він відзначився і в період наполеонівських воєн, выслужив чин генерала від інфантерії. У списку родичів-військових числяться і Измайловы, і Голіцини, і Салтикова.
Княжна Голіцина Марія Олександрівна стала його дружиною, і 9 лютого 1801 року подарувала графу сина, який став повним тезкою діда по батьківській лінії.
Молоді роки
Біографія Олександра Толстого починається традиційно. Звичайно ж, для юного спадкоємця була задумана теж військова кар’єра. Не досягнувши семи років, молодший Толстой став юнкером лейб-гвардії Артилерійської бригади. У 1819 році Олександр Толстой був вже кінним артилеристом, а через два роки — лейб-гвардії кавалергардом. Перебуваючи з 1824 по 1826 роки у військовій експедиції, що вивчає Каспійське море, проявив себе хоробрим і спритним офіцером і удостоївся нагород.
Закінчивши цю військово-географічну відрядження, Олександр Толстой переходить в Колегію іноземних справ і відправляється позаштатним співробітником в російське представництво в Парижі. Граф виконує різні секретні доручення, в тому числі і в Константинополі. Початок російсько-турецької війни 1828 р. спонукало молодого графа повернутися в рідне Кавалергардский полк. Олександр Толстой воював на Балканах під командою генерала Дибича.
Перед самим підписанням мирного договору Олександр Петрович був визначений в імператорську свиту. В кінці зими 1830 р. графа звільнили від військової служби, присвоївши звання камергера його величності. Службі в російському посольстві в Греції Товстої Олександр Петрович волів призначення керівником господарськими справами Міністерства внутрішніх справ. У 1833 р. граф одружився на княжні Анні Георгіївні Грузинської.
Державна діяльність
Два з половиною роки сумлінної служби були увінчані отриманням чину дійсного статського радника. Незабаром Олександр Петрович обійняв посаду цивільного губернатора Твері і пробув у ній до переїзду в кінці 1837 р. до Одеси на посаду військового губернатора. Втім, справи з управління цивільним населенням були також в його віданні. До цього часу Товстої Олександр Петрович був вже генерал-майором. Зіткнення з бойовим соратником батька, героєм наполеонівських і російсько-турецьких воєн, найвпливовішим сановником, генерал-губернатором Новоросійського і Бессарабського краю М. С. Воронцовим змусив Толстого Олександра Петровича на початку 1840 р. звільнитися і відбути за кордон.
Лише навесні 1855 року генерал-майор очолив нижегородських ополченців, покликаних захищати Батьківщину у черговій війні, цього разу в Криму. Генерал-лейтенантом Толстой став вже будучи обер-прокурором Святійшого Синоду.
Обер-прокурор
Ця посада виникла у зв’язку з релігійною реформою Петра I. Скасувавши інститут патріаршества і зробивши управління церквою колективним, Петро врешті-решт прийшов до рішення заснувати посередницьку посаду між собою і Святішим Синодом. Новоявлений обер-прокурор Синоду мав великі повноваження:
- Передавав церковникам всі побажання та розпорядження царя.
- Приймав прохання Синоду до царя.
- Був у курсі всіх церковних справ.
- Брав участь в прийнятті рішень з усіх релігійних питань.
Керівники церкви були задоволені діяльністю Олександра Петровича, вбачаючи в ньому людини м’якого і чуйного в питаннях віри. Граф водив знайомство зі знаменитими православними старцями, читав багато духовної літератури і прилучався до церковних обрядів.
Після відходу з посади в 1862 р. Товстої Олександр Петрович увійшов до складу Державної ради.
Дружба з Гоголем
Майже всі роки, проведені Олександром Петровичем не у справ, були скрашены близькою дружбою з великим письменником. Микола Васильович Гоголь знайшов у графі споріднену душу і подібні інтереси. Звичайно, як будь-яка освічена людина, Олександр Петрович був досить знайомий з літературою і спілкувався з сучасними літераторами й діячами культури. Адже в той час літераторів брали навіть при дворі імператора.
Радянські дослідники творчості Гоголя звинувачували Олександра Петровича в згубному впливі на світогляд письменника. Стверджували, що релігійність і містицизм Миколи Васильовича беруть початок з часу знайомства з Товстим. Але сучасники свідчать, що Гоголь мав твердий і незалежний характер. Навіть знайшовся психіатр, який приєднався до обговорення особи та причин смерті письменника, викликаному його раптовою смертю у 42 роки, і заявив, що у Гоголя була манія величі. До того ж, знайшлися листи Олександра Петровича, адресовані Миколі Васильовичу, в яких він просить поради в духовному читанні і дотриманні посту. Листи ж Гоголя повні порад і повчань. У такому дусі він писав і іншим знайомим.
Але ставлення до родини Толстих у письменника було особливо теплим і довірчим. Зберігся лист з їх листування, датоване ще 1939 роком. Найчастіше обговорювалися релігійні питання. Можна навіть припустити, що шлях до посади обер-прокурора проклав Олександру Петровичу автор «Вибраних місць з листування з друзями». Гоголь багато разів зупинявся у Товстих в Парижі, у Москві на Нікітському бульварі. Виходячи з того, що письменник збирав відомості про Лысковской ярмарку, можливо, тамтешнє маєток батька Ганни Георгіївни також давало притулок великого сучасника.
Помер письменник у московському особняку Товстих. Тому у дворі був встановлений пам’ятник Гоголю.
Толстой Олександр Петрович (1801-1873) помер у Женеві; похований в Донському монастирі в Москві.
