Одним з другорядних персонажів твору є сестра головного героя роману Родіона Раскольникова Авдотья Романівна.
Письменник представляє Дуню в образі молодої жінки двадцяти двох років, зовні схожою з братом, але відрізняється від нього не зовсім правильними рисами обличчя, видатним трохи підборіддям, що говорить про сильну натурі. Дівчина зображується високою темно-русою шатенкою з особою, сяючим здоровою свіжістю, червоним ніжним ротом, очима синювато-чорними, блискучими добрими промінчиками. Серйозний і вдумливий вираз обличчя Дуня розкриває її молоду і недосвідчену натуру.
За характером Дуню горделива, жахливо цнотлива і благородна, прекрасно усвідомлює свою значущість, незважаючи на постійну увагу до неї чоловіків.
У зв’язку з тяжким становищем її сім’ї і будучи непогано освіченої, Дуня змушена служити в якості гувернантки в багатому сімействі Свидригайловых, де господар будинку регулярно змушує дівчину відчувати приниження і страждання. Оскільки Авдотья Романівна має сильний характер, вона стійко переносить життєві труднощі.
Дівчина приймає рішення стати дружиною багатого й розважливого Лужина з метою допомогти братові закінчити навчання і містити стареньку матір. Однак Розкольників категорично проти рішення сестри і намагається відкрити їй очі на низьку сутність обраного нею чоловіка. Нарешті, Дуня розуміє, що з себе представляє скупий пан Лужін, здатний на будь-які вчинки заради збереження копійки.
Працюючи в будинку Свидригайлова, Дуня виявляється в неприємному становищі і не бажаючи терпіти домагань господаря, який хоче схилити дівчину до прихильності, вистрілює в ґвалтівника, але, на жаль, промахується.
Дівчина нарешті розуміє, що навіть заради сім’ї неспроможна піти на відносини без справжньої любові, без щирого, взаємного почуття. Нерозуміючий такого вчинку Свидригайлов, в результаті тривалих роздумів вирішує звільнити Дуню від стомлюючого перебування в його будинку.
У фіналі роману письменник розповідає читачам про щасливе заміжжя героїні, яка стає дружиною одного брата Разуміхіна, гідного людини, обіцяє дівчині любов, захист, турботу. Подружжя приймають рішення, зібравши потрібну суму через деякий час, відправитися на проживання в сибірський містечко, в який відправлений на каторгу після вбивства баби-лихварки Родіон Розкольників.
