У п’єсі Максима Горького “На дні” представлений головний герой – Кліщ. Він одружений на Ганні, яка хвора, невдовзі вона помирає.
Кліщеві, по опису, п’ятдесят років, він ніде не працює, за професією слюсар, він мало з ким спілкується і відлюдькуватий. Автор відразу зазначає негативні якості головного героя: ненависть до близьких людей (насамперед до дружини), грубість, хамство. Кліщеві також не притаманне милосердя, людяно, він не вміє співчувати людям і жаліти їх, герой навіть не намагається допомогти іншим в біді.
У важкому становищі Анни винен тільки її чоловік. Кліщ постійно принижував і бив жінку, що і призвело до важкої хвороби. Головний герой не думає про своєї дружини, бажає її якнайшвидшої смерті.
Кліщ любить мріяти, він постійно думає про свого ідеального життя, яка повинна включати в себе працю (це дає йому надію знайти роботу знову). Головний герой вважає себе розумнішими і краще за всіх в нічліжці, не рахується з іншими мешканцями, адже вони нічого не роблять для здійснення своїх бажань, а він сам – виготовляє різні деталі, які ніяк не продаються. Це означає, що він подібно іншим не так вже й сильно хоче змінити своє соціальне і матеріальне становище.
Також можна зробити висновок, що Кліщ – конфліктна особистість. Він часто сперечається з іншими членами нічліжки з-за різних поглядів. Його ставлення до Анни – жахливо, він лише дорікає дружину в ниття, не бажаючи допомогти їй подолати хворобу, не допомагає їй виходити на вулицю, навпаки, рідко відвідує її, боячись захворіти. Його байдужість до близькій людині засуджує Лука, але Кліщ не звертає на це увагу, він повністю зациклений на собі, своїх турботах. Після смерті дружини головного героя турбують лише витрати на похорон, це показує його черствість і злість.
В самому кінці п’єси Кліщ змінює свою думку, він більше не бажає нового життя, герой змирився зі своїм становищем, а отже став таким же, як і інші мешканці нічліжки. Тепер для нього ідеал – пити з Сатином і засуджувати трудящих людей. Він змінює свої переконання, здається і залишається на нижчому щаблі.
В образі Кліща читач бачить людину без віри і надії на хороше, що призводить до деградації особистості, до знищення духовності та моральних цінностей.
