Здавна на великій території між річками Янцзи і Хуанхе розташувалася маленька країна, яка приблизно в 1766 році до нашої ери. отримала назву Держава Шан-Інь. Звичайні люди називали свою стану «Чжун Го», що означало «Серединне держава». Тут вже тоді жили люди, які знають писемність, вміли виплавляти бронзу, кувати зброю, виготовляти бойові вози, розводити і запрягати коней, поширювати владу і обкладати даниною, податками слабші племена.
Старійшини шан-інь, вигнавши жили на цій території раннє племена, стали правити одноосібно. Серед нижчих верств зміцнилося уявлення про царів як про «синів Неба». Ну а царі вважали, що ведуть своє походження від ластівки – птахи кольору ночі, яка була послана на землю, щоб створити країну Шан.
З часом і інші племена опанували знаннями і вміннями народу Інь. У 1122 році до нашої ери династія повалила «иньцев». Владики племені Чжоу називали себе ванами, тобто царями. Першим царем став У-ван, який значно збільшив розміри країни. Своїм наближеним він роздавав різні титули і наділяв їх долями, однак не у вічну власність. Всі правителі провінцій були залежні від монарха. У них було лише право накладати податки і збирати рекрутів.
В результаті набігів степових кочових племен, ослаблення влади вана і непокори провінцій, держава розпалася на 7 уділів: Цінь, Хань, Чу, Чжао, Ці, Янь, Вей. Цей період (з 770 по 403 роки до нашої ери) отримав назву «Весна і осінь».
Далі настав час «Воюючих царств», що тривав майже 2 століття (403 – 221 роки до нашої ери), – боротьба питомих правителів за владу. Мертві лежали прямо на вулицях міста, а поля битв забарвилися в яскраво-червоний колір.
Однак потрібно зауважити, що незважаючи на міжусобиці, епоха Чжоу стала періодом культурного та економічного зростання. Народ з тугою згадував про минуле, всі мріяли про старому, доброму часу. Знайшлися освічені люди, які висловили ці мрії. Такими були давньокитайський мислитель Лао-цзи і більш молодий сучасник цього смутного часу Кун-цзи.
У битві при Чанпінь в 260 році до нашої ери війни царства Цинь живцем закопали чотириста тисяч здалися в полон солдатів ворожої армії. Завдяки новій організації війська: в атакуючих загонах була молодь, а в обороняющих – літні війни – перемогу в междуусобице здобули «циньцы».
Підкоривши і об’єднавши всі 6 царств, правитель Цинь, тринадцятирічний Ін Чжен, замість титулу «ван» взяв собі титул «хуанді». І з того часу він наказав називати себе так: Цинь Ши-хуанді. Цинь Ши-хуанді дуже багато зробив для країни, починаючи з об’єднання провінцій і розширення кордонів країни, закінчуючи внутрішньою політикою: створив централізовану систему управління (Вся країна була розділена кілька територій, у кожній призначалося за два правителя, один з яких відповідав за цивільну владу, а інший – за військову. За правителями вівся ретельний нагляд), ввів єдині гроші, писемність і систему законів. Він був дуже жорстоким імператором, і ця жорстокість пояснювалася бажанням імператора зберегти країну єдиною і не допустити розпаду. Так, були скасовані всі аристократичні титули, вся знать була переміщена в столицю під нагляд чиновників, нікому з жителів країни не дозволялося носити зброї, тепер кожен член сім’ї ставав відповідальним за життя свого родича (Виник потужний розгалужений клан родичів, що міцно трималися один за одного і часом складових ціле село. Інтересам сім’ї надавалося набагато більше значення, ніж окремої особистості). Крім того, були піддані гонінням послідовники Конфуція.
Одного разу провісник передрік імператору: «Погублять Цінь хусцы, що на півночі.» В той час з півночі на Китай робили часті набіги племена Хуннов. Для захисту країни Цинь Ши-хуанді наказав почати будівництво Вань лі чан чен – Велька китайської стіни. Для її побудови він послав два мільйони солдатів, військовополонених і примусово посланих працювати місцевих жителів. Жорстокі закони перетворювали людей рабів, для відмінності одягнені в червоний одяг. Багато хто так і не повернулися з будівлі: тіла померлих були замуровані в Велику стіну, або у вежі.
Потрібно сказати, що це передбачення дійсно мало місце бути. Імператора погубили не хунны, а жорстокість. Великим загону солдатів-новобранців до певного терміну потрібно було потрапити на північну кордон. Однак вони запізнилися і злякалися, що тепер їх засудять до смерті. Загін збунтувався і пішов назад. По дорозі до них приєдналися тисячі людей, спалахнули повстання. У підсумку влада захопив вождь селян Лю Бан. Він став імператором і заснував нову династію Хань (206 рік нашої– 25 рік нашої ери).
Лю Бан більш розумно продовжував справу Хуанді: були скасовані жорстокі закони Ціньськой імперії, по закінченні війни з суперниками імператор розпустив частину армії, щоб та могла зайнятися сільським господарством та ремеслом, були вдосконалені прийоми і знаряддя агротехніки, були створені залізно діяльні майстерні. У цей період організовуються походи в Корею й В’єтнам, встановлюються торгові відносини з державами Центральної Азії та Близького Сходу Так з’явився Великий шовковий шлях.
У кожного народу своя історія. Від того, наскільки добре він її пам’ятає, залежить успіх країни в сучасному світі. Китай – яскраве тому підтвердження.
