Битва під Ріволі 14 – 15 січня 1797 року
Напередодні цієї визначної битви Наполеон Бонапарт опинився в дуже складній ситуації. Незважаючи на те, що хід компанії 1796 року складався для нього вдало, П’ємонт капітулював. Австрійці залишилися на самоті, але вони представляли серйозну загрозу. Фортеця Мантуя, що вважалася неприступною, була в їх руках, а більшу частину Північної Італії контролював Наполеон. Підкріплення, в яких так гостро потребували французи, раніше весни не могли з’явитися. Пограбування місцевого населення налаштували його проти французьких окупантів.
А найголовніше, знаменитий австрійський полководець Альвинци збирався деблокувати Мантую. Основний удар його військ буде проведено в районі Ріволі. Перший, хто зчепився з австрійцями – французький полководець Жубер. 13 січня 1797 року він ледь не віддав наказ про відступ, доля італійського походу Наполеона вирішувалася в ці дні. Прибулий на позиції головнокомандувач заборонив відступати. Бонапарт, навпаки, наказав, щоб рано вранці війська Жубера пішли в наступ на австрійців.
Кровопролиття відновилося. Французьким військам було б зовсім туго, коли б до них на допомогу не прийшов генерал Массена. У битві стався корінний перелом. Наполеон скористався цим і завдав нищівної поразки австрійцям. Маючи у своєму підпорядкуванні 28 000 багнетів, він встояв і розгромив 42-тисячне угруповання противника.
Цієї рішучою перемогою він не просто розчавив австрійців. Римський Папа вже незабаром благав про пощаду і капітулював. Самі ж небезпечні вороги Наполеона – уряд Франції (Директорія) – безсило спостерігали за піднесенням національного героя, але зробити нічого не могли.
