Іван Іванович – людина з залізною загартуванням, що володіє «чином з чотирнадцяти овчин». Саме його втручання дозволяє старенькій-поміщиці повернути будинок у власні володіння. Він з’являється в лінії розповіді тільки в третьому розділі. Головна героїня робить ряд спроб, які виявляються марними, вона не може повернути фінанси за будинок, який перебував у заставі.
Саме тоді доля знайомить її з загадковим чоловіком, він не представляється їй по імені, не розповідає про те, яку посаду і чин займає. Потім каже, що він Іван Іванович і готовий розібратися зі котра склала проблемою всього за п’ятсот рублів. Він завжди запитує у бабусі, як вона змогла довіритися незнайомій людині, який пообіцяв їй допомогу. Він же міг обдурити її і забрати гроші. Але бабуся чомусь довірилася власної інтуїції і не прогадала. У неї не було надії на кого-небудь, крім чоловіка, несподівано з’явився в її житті.
Іван Іванович не зміг обдурити літню жінку і нажитися на його горе. Вона за широтою російської душі вирішила закласти будинок і допомогти з виплатою карткового боргу молодому франту. Всі відмовляються допомогти літній жінці, бо хлопець був представником знатного роду. Ніхто не готовий ризикувати власним становищем у суспільстві, щоб допомогти мало знайомої жінки, що приїхала з сусіднього міста, нехай навіть і виплатила борг за юнака.
Але Іван не звик відступати, йому в голову приходить геніальний план. Він знаходить «серба сражателя», готового за склянку горілки, випитої для хоробрості, відправитися на пошуки боржника. Ловлять вони його на вокзалі, де галасливої бійкою привертають увагу правоохоронних органів. Вони швидко розбираються в ситуації і повертають жінці борг.
Стара поміщиця вважає Івана Івановича справжнім генієм, здатним вирішувати будь-які існуючі проблеми. Він має не очерствевшей від грубості душею, здатною відкритися і допомогти людині, що потрапила в біду. Він не женеться за славою і почестями, такий висновок можна зробити з того, що він не називає свого справжнього імені і займаної посади.
Автор описує портрет справжнього героя, готового прийти на допомогу в труднощах і нещастях. Неважливо, що відбувається в житті людини, він повинен зберігати почуття обов’язку і допомагати оточуючим людям по мірі можливостей і власних сил.
