Вперше на Кавказ юного Михайла привезла бабуся Єлизавета Арсеньєва, коли йому було 6 років. Відвідавши Кавказ вдруге, у віці 10 років, Михайло вперше випробував трепетні почуття до дівчинки, яка водила дружбу з його кузиною. З тих днів Кавказ став для майбутнього поета особистої святинею.
Отримуючи освіту і долучаючись до літератури, Михайло Юрійович охоче проводив весь свій час у колах світського суспільства, насолоджувався розважальними заходами і з полюванням цікавився політичними течіями. Формував власні погляди і переконання, які відбилися в його ранніх творах.
Написане в пам’ять про Пушкіна вірш «Смерть Поета» стало причиною першої посилання Лермонтова. Завдяки старанням друзів загиблого поета, вхожих у вищі кола суспільства, і зв’язків бабусі, Лермонтову вдалося домогтися деякого пом’якшення покарання. Таким чином, його відправили відбувати військову службу на Кавказ. Служба ця не протривала і року, при цьому перші кілька місяців він провів у П’ятигорську з метою оздоровлення на мінеральних водах. Під впливом дитячих спогадів, Лермонтов переосмислює свої моральні цінності. У нього достатньо часу для прогулянок і подорожей, ознайомлення з місцевим фольклором і побутом. Тут з’явився на світ роман «Герой нашого часу».
Після повернення із заслання Лермонтов знову входить у світське товариство. Тепер його оточення в основному складається з друзів Пушкіна і шанувальників літератури. Незабаром написані «Демон» і «Мцирі». Обидва ці твори задумані давно, ще коли Лермонтов проходив навчання в Москві. Привезені з Кавказу враження допомогли йому довершити задумане.
Залицяння за княгинею Щербатової зіштовхнули його з суперником, сином французького посла, і призвели до неминучої дуелі. В результаті Лермонтова знову відправили на службу на Кавказ.
Подорож до Кавказу також наклала сильний відбиток на сприйняття світу в душі Лермонтова. Вимушене тривале споглядання безкрайого степу наводило тугу, нагнітало настрій. Зустрінуті представники донського козацтва послужили прототипами для безлічі персонажів творів поета: «Герой нашого часу», «Кавказький бранець», «Ізмаїл-Бей», «Черкеси», «Аул-Бастунджи».
Товариші по службі Лермонтова зазначили в ньому хоробрість і лідерські якості, вони охоче йшли за ним під час проведення військових операцій проти чеченців. Навіть ветерани з числа місцевих горян з повагою відгукувалися про нього. Безумовно, серед таких людей поет міг почувати себе багато краще, ніж серед фальшивих посмішок і мінливого розташування світського суспільства. Незважаючи на небезпеку солдатської служби, для Лермонтова життя закінчилася несподіваною і стала фатальною дуеллю.
Сьогодні, читаючи твори Лермонтова, ніяк не можна сказати, що його погляди застаріли, що вони пережиток минулого часу. За півтора століття його поеми не втратили актуальності. І хоча прийнято вважати, що для людства історія викладає такі грандіозні уроки, що вони ніколи не будуть повторюватися – розвиваються в сучасному світі події часто виглядають точнісінько як ті, що відбувалися в часи Михайла Юрійовича Лермонтова. Змінюється навколишній світ, але серця людей залишаються незмінні.
