Льодовики
Загальна кількість льодовиків на Ельбрусі сьогодні становить двадцять три. Всі вони абсолютно різні за формою і зовнішньому вигляду. Деякі звисають зі схилів, з часом мови їх з гуркотом відвалюються від основного тіла, утворюючи найсильніші лавини.
Назви льодовиків Ельбрусу досить цікаві: Великий Азау, Кокуртлы, Ірік, Гарабаши, Тескол, Когутай (три останні – ті самі, висячі). Багато розташувалися в долинах і поглибленнях.
Найбільшим відродженим льодовиком на Ельбрусі вважають Уллукам. Його верхівка покриває край бар’єра, що залишився після давнього виверження. Зазвичай після її краху утворюється потужний льодопад: шматки льоду падають на сотні метрів вниз і з’єднуються з річковими водами Кубані.
Географічне розташування льодовиків
Вічні сніги на Ельбрусі залягають на висоті 3850 метрів з північного схилу, південна сторона має лінію обмерзання трохи нижче. Географія льодовиків нерівномірна. Товщина покриву залежить від рельєфу місцевості, а також глибини долини, куди стікає танучий лід. Сніг може накопичуватися до ста метрів в глибину.
У давнину льодовикові потоки Ельбруса були набагато довше. У низині вони зливалися з льодовиками інших гірських хребтів, розташованих поблизу, і потужність водяного потоку порізали поверхню грунту. У цій місцевості пізніше утворилися долини річок Кубані, Малки і Баксана.
Зміни клімату призвели до того, що льодовики почали спускатися нижче снігової лінії. Один з найбільших льодовиків – Великий Азау – височіє на висоті двох кілометрів над рівнем моря. Багато льодовики на своїх кінцевих точках утворюють неймовірної краси крижані гроти, з яких мальовничо витікають численні струмочки. На їх серединної частини можна виявити гігантські морени конусоподібної форми, створені природою з глини і валунів і збиті льодовиками давнину. Подекуди можна виявити сліди недіючих озер колись також створені льодовиками. Кілька століть тому льодовики на Ельбрусі досягали аулу Хурзук.
