Більшість людей навіть не чули про існування такої людини, як Лотар фон Ріхтгофен. І це сумно. Нехай він і був свого часу ворогом союзників Російської імперії, в той же час цей німецький офіцер відрізнявся відвагою, умінням і самовідданістю. А такі якості варто цінувати у всі часи, незалежно від того, був носій другом або ворогом.
Чим він відомий
Людина, що цікавиться історією, впевнено скаже, що асів такого класу, як Лотар фон Ріхтгофен, Перша світова війна знала дуже небагато. Дійсно, він був льотчиком найвищої категорії, чим здобув любов і повагу друзів, змусивши ворогів тремтіти від страху.
В ті часи літаки представляли собою дуже ненадійні конструкції. Підняти їх в повітря вже було справжнім подвигом. Повна відсутність будь-якої електроніки і максимально прості прилади повністю переносили всю відповідальність на льотчика. В таких умовах обер-лейтанент фон Ріхтгофен і бився, тому він цілком заслуговує, щоб про нього розповіли побільше.
Коротка біографія
Народився Лотар фон Ріхтгофен в місті Бреслау, розташованому в сучасній Польщі. В кінці XIX століття ця земля була частиною Німеччини. Його ім’я говорить нам, що він був з баронського роду.
Коли почалася Перша світова війна, йому було 20 років, і він, як годиться дворянину, негайно призвали на фронт добровольцем, кинувши навчання в престижному Данцигском кадетському училищі.
Спочатку він потрапив за розподілом до кавалерію, успішно боровся як на Західному, так і на Східному фронтах. Однак у травні 1915 року старший брат порадив йому перейти в авіацію, де німецький офіцер продемонстрував всю свою неординарність.
Успіхи на полі бою
Спочатку він літав на легкому літаку-розвідник, збираючи цінну інформацію, що дозволяє вищому командуванню скласти оптимальний план дій, вибрати напрямки для наступу чи оборони.
Однак гаряче серце дворянина хотіла більшого, тому незабаром він перевівся у відділення льотчиків-винищувачів. Саме під час служби тут він вписав своє ім’я золотими літерами в книгу слави німецьких вояків.
Битися доводилося з англійськими льотчиками – одними з кращих в той час. Але навіть найбільші англійські аси Першої світової війни не могли зрівнятися з ним – Лотар був справжнім віртуозом, дивно тонко чувствовавшим машину, вміла миттєво приймати правильні рішення.
За час служби він збив сорок літаків противника. Причому везучим його назвати було не можна. За час вильотів він тричі був поранений і більшу частину війни провів у госпіталі. Тим не менше 33 літака з 40 він збив всього за три місяці! 15 англійських льотчиків загинули від його руки в квітні 1917 року, 8 в травні того ж року і ще 10 у серпні 1918-го.
За настільки видатні досягнення обер-лейтенант був не раз приставлений до вищими військовими нагородами: двічі Залізним хрестом, Орденом королівського дому Гогенцоллернів, орденом “За військові заслуги”, Ганзейским хрестом, медаллю Лиаката (османської, треба відзначити, нагородою!), Галлиполийской зіркою і деякими іншими. Всі медалі та ордени були заслуженими – за них він щедро заплатив своєю кров’ю і кров’ю ворога.
Ким він доводиться Червоному барону?
Будь знавець історії, щойно почувши ім’я Лотар фон Ріхтгофен, тут же зацікавиться: а чи не був він родичем Манфреда фон Ріхтгофена? Дійсно, вони були рідними братами, Манфред був на два роки старший. Саме він і вмовив Лотара кинути кавалерію і борознити разом з ним небо над Європою, б’ючись на рівних з льотчиками Антанти.
Мабуть, пристрасть до польотів і дивовижний талант були у них сімейними, адже за роки Першої світової війни Манфред збив 80 літаків ворога, отримавши неофіційний титул “Ас з асів”. Втім, якщо врахувати, що Лотар велику частину часу провів у госпіталі, приходячи в себе після поранень, то виявиться, що за місяць служби він збивав навіть більше літаків, ніж старший брат.
Манфреда фон Ріхтгофена вороги справді боялися. Він літав не на стандартному літаку тих часів, а на триплане Fokker Dr.I – експериментальної моделі, яких було випущено порівняно небагато. Він відрізнявся збільшеною швидкістю, але вимагав від льотчика особливої зібраності і чудовою реакції.
Манфред пофарбував фюзеляж свого триплана в червоний колір, і оскільки був вихідцем із знатного роду, то отримав прізвисько “Червоний барон”.
Передчасна смерть
Однак повернемося до Лотару. Після завершення війни він залишив службу і зайнявся фермерством. У 1919 році одружився на дівчині з графського роду – Доріс фон Кейзерлинк. Вона народила йому двох дітей – сина Вульфа Манфреда і дочка Кармен Віолу. Але небо постійно вабило Лотара. Не в силах працювати на землі, він найнявся працювати в авіакомпанію на комерційні рейси – перевозила пошту і пасажирів. На жаль, 4 липня 1922 року двигун його особистого літака заглох в польоті з невстановлених причин.
Звичайна проблема зробила те, чого не змогли зробити англійські аси. На момент смерті Лотару було всього 27 років. Свого брата Манфреда він пережив лише на пару років – той загинув у квітні 1918 року у віці 25 років.
Колишній обер-лейтенант просто розбився, в той час як двоє його пасажирів вижили і повністю одужали після року лікування в лікарні.
Земля, де він був похований, за підсумками Другої світової війни відійшла до Польщі. Кладовище зрівняли і влаштували на ньому футбольне поле. Жорстока жарт долі…
Висновок
На цьому закінчуємо нашу статтю. Тепер ви знаєте, ким же був Лотар фон Ріхтгофен, завдяки яким заслугам став популярний, а також дещо з його особистого життя. Так, він був ворогом, але він був гідним ворогом, яких поважають і про яких пам’ятають.
