Історія виникнення
Місто має багату і складну історію. Багато століть він був найважливішим і дуже зручним морським транспортним вузлом Південно-Східної Азії. До кінця шістнадцятого століття це був багатий мусульманський місто з портом під управлінням раджі Сулеймана. Тут процвітала торгівля з усім азійським світом. Іспанські конкістадори на чолі з Лопесом де Легаспі дуже хотіли взяти ці морські ворота під свій контроль, але спочатку спробували зробити це мирним шляхом. Однак, отримавши відмову від правителя, вони застосували силу зброї. Незважаючи на мужній опір місцевого війська, місто упав, і з 1571 року в ньому надовго запанували іспанські колонізатори. Вони не тільки монополізували всі торговельні і транспортні операції в столиці Маніла, але й активно поширювали християнство, а саме – католицизм.
Місто поступово ставав ядром християнства в регіоні, де традиційно завжди сповідався лише буддизм та іслам. Саме в цей час почалося зведення перших католицьких храмів. Деякі з них дожили до наших днів. Для захисту з таким трудом захоплений міста іспанці збудували фортецю, що згодом не раз допомагало відбивати напади піратів і завойовників. Протягом століть філіппінська колонія багато разів переходила з рук у руки. Крім іспанців тут встигли опинитися у владі англійці, після чого місто було перепродано американцям. Фактично вони управляли країною до середини минулого століття. Під час Другої світової війни столиця Філіппін, Маніла, пережила японську окупацію. Бомбардування американської авіації вона була практично повністю знищена, і згодом внесено в перелік міст, які найбільше постраждали під час війни. Крім колосальних людських жертв, були зруйновані майже всі історичні будівлі та пам’ятники колоніального періоду.
