Вищі військові посади
В травні 1953 року генералу Захарову запропонували посаду головнокомандуючого радянськими військами в Німеччині. Це призначення зазвичай було трампліном для подальшої роботи на вищих військових посадах, але Матвій Васильович відмовився. У той момент він дізнався, що у його дружини виявили рак. Захаров попросив відправити його в Петербург, де в той час з онкологією боролися найсучаснішим способом – променевою терапією.
У 1957 році Захаров все ж став головнокомандуючим групи радянських військ, а через три роки зайняв посаду начальника Генерального штабу. До того часу йому було присвоєно звання маршала СРСР. Матвій Захаров (1898-1972) незабаром потрапив під скорочення, але зумів відстояти військову академію. Відносини Захарова з Микитою Хрущовим продовжували погіршуватися. У підсумку В 1963 році він був відсторонений від посади начальника Генштабу, але після відставки Хрущова знову зайняв цю посаду.
Після смерті міністра оборони СРСР Родіона Малиновського Матвію Васильовичу запропонували цю посаду, але він відмовився. Це був політичний пост, один з ключових в країні, а Захаров волів бути штабним начальником і не хотів втручатися в політику.
У 1972 році радянський військовий начальник помер. В пам’ять про Матвія Захарове названі вулиці в кількох російських і українських містах, а також Рязанське вище військове командне училище. Незадовго до смерті Захарова Брежнєв нагородив його другою медаллю Героя Радянського Союзу за видатні досягнення у військовій кар’єрі і роботу на благо Батьківщини.
