Сьогодні важко уявити російську класичну літературу без творчості письменника Михайла Євграфовича Салтикова. Свої твори він створював під псевдонімом Микола Щедрін. Серед всього створеного пером автора особливе місце відведено казок, наповненим сатиричним змістом. «Казки для дітей неабиякого віку» наповнені їдкою іронією. Розгадати сенс, вкладений у ці твори , може лише той, хто вміє читати між рядків.
Користуючись літературними прийомами, Щедрін алегорично показує читачеві існуючий суспільно – політичний устрій держави і людей, що населяють його. Своїм персонажам письменник часто викриває в образи тварин. Такий прийом допомагає Михайлу Евграфовичу уникнути складнощів з цензурою. Хльосткий гумор спрямований на висміювання потворності самих ганебних людських рис.
У казках Щедріна висміюються жадібні і корисливі поміщики, дурні і продажні чиновники, попи, генерали. Автор не обходиться без насмішок на адресу нероб, лицемірів, трусів, помірних лібералів. Одним з головних персонажів казок є російський народ. Простий, працьовитий, нехитрий і м’якосердий. Письменник з любов’ю створює збірний образ народу. Він наділяє простолюдинів такими якостями, як честь, совість, розум, хоробрість, сила і шляхетність.
Цей народ здатний на багато що, йому багато чого під силу. Але у нього є важка «ноша». Це неосвічений, корисливе і деспотичне стан панів, які жирують за рахунок народу. Глитаї захопили владу і все навколо належить їм. Самих селян і робітників вони теж вважають своєю власністю. Проблема відносин між зацькованим і змученим народом добре представлена у казці «Дикий пан». Барин-самодур не дозволяє водити худобу на водопій, тому що вода належить йому. Не можна домашню птицю випустити за околицю, бо земля – теж барська. Все, що є навколо, належить панові.
І селяни покірно, з дня у день обробляють поміщицьку землю. Працюють, не покладаючи рук, створюючи матеріальні блага для свого господаря. Таке послух і покора не знаходять відгуку в душі Щедріна. Він проти рабської психології. Описуючи тяжке і залежне становище народу, всю несправедливість такого положення, Щедрін показує своє негативне ставлення до існуючого державного устрою.
