«У дурному суспільстві» – повість Володимира Галактіоновича Короленка, написана ним у роки перебування в якутській посиланням. Твір, як зазначав сам автор, було практично повністю відтворено з натури. У місті Княже Вено відображає місто Рівне, в якому навчався Короленка до третього року гімназії. В образ і характер судді письменник вклав риси свого батька.
Батько Васі – міський суддя, чоловік чесний і справедливий. Після смерті дружини, він повністю віддався своєму горю. Часом хлопчику здавалося, що батько забув про його існування. За своїм батько Васі дбав про Соню, молодшій сестрі хлопчика, в ній він знаходив риси покійної матері.
Васю всі вважали волоцюгою, «непридатним хлопчиськом». В це насилу вірив батько, часом він брався за його виховання, але кожна така спроба закінчувалася невдачею. Суддя не знаходив в собі ні сил ні бажання на спілкування з сином. Пішовши в своє горе, він не хотів зрозуміти, що Васі так само важко, як і йому.
Одного разу, дізнавшись про те, що його син спілкується з «темними людьми», пан-суддя вирішує покарати хлопчика. Але в цей час в будинок батька Васі приходить Тыбурций, глава «поганого товариства» і розповідає про дійсно більшому серце шестирічного дитини, який всіляко намагався скрасити останні дні вмираючої дівчинки. Після розповіді Тыбурция, судді стало дуже соромно за своє ставлення до сина. Він вперше після смерті дружини побачив у Васі дитини, який потребував доброту, турботу і розуміння, і в той же час вже дорослої людини, здатного відрізнити добро від зла, здатного прийти на допомогу і надати підтримку тим, хто потребує її. Стіна нерозуміння між Васею його батьком звалилася, і суддя зрозумів, скільки поганого він приніс своєму синові, відштовхуючи його. Хлопчик переживав гіркоту втрати, і все це час шукав розуміння в обличчі близької людини.
В образі батька Васі відображені риси порядної і стриманої людини. Суддя має добре серце, але горе змусило його віддалитися від по-справжньому близьких людей, яким, так само як і йому було боляче і самотньо. Після подій представлених у повісті, хочеться вірити, що його стосунки з сином, змінилися в кращу сторону, залишаться такими назавжди.
