Один з головних героїв роману – Аркадій Іванович Свидригайлов. Він дворянин приблизно п’ятдесяти років, спокійний і вихована людина. Історія Свидригайлова вельми цікава: будучи любителем розгульного життя, він “гуляв” по Петербургу до тих пір, поки не одружився на Марфі Петрівні. Вона відвезла його в село, бажаючи приборкати хтивість чоловіка, однак і там наш герой закохується в Дуню. Також він використовує багатство своєї дружини, і навіть коли вона помирає, Свидригайлов зараз вирушає назад до Петербурга за Дуней.
У Петербурзі Аркадій Іванович знаходить Раскольникова і просить влаштувати йому побачення з коханою. Бачачи, що Свидригайлов – порочне, грубий людина, яка цінує в житті тільки розпуста, Родіон відмовляє йому. Через безвиході свого становища Свидригайлов надмірно відвертим з Раськольниковим, він навіть знаходить в цьому особливе задоволення. По випадковості в Петербурзі Свидригайлов оселився поруч з Сонею Мармеладовой. Він чув розмову Соні і Раскольникова, коли Родіон зізнався у вбивстві старої лихварки. Свидригайлов повідомив Раскольникову, що знає все, але обіцяв зберігати мовчання. Після зустрічі з Родіоном Аркадій Іванович заманює до себе на квартиру Дуню, де вона ледь не вбиває з револьвера. Зрозумівши, що його любов приречена, Свидригайлов здійснює самогубство.
У романі Свидригайлов є двійником Раскольникова. Він уособлює розпуста, хіть і неробство життя. Але на відміну від Раскольникова Свидригайлов – слабка людина, тому що не може витримати всіх труднощів і вибирає самогубство. Можливо, що Аркадій Іванович міг би зійти з шляху злочину, якщо б його почуття були взаємними, адже він не раз випробовує каяття совісті і бачить привид Марфи Петрівни.
Свидригайлов – звичайна людина, яка приховує своїх демонів під маскою доброзичливості. Він робить безліч гріхів, але так і не приходить на шлях істинний. Його загадковість і таємничість зникають в моменти його одкровень і “оголення”, а його демонічність виявляється звичайним хтивістю.
XIX століття по достоїнству названий «Золотим століттям» російської літератури. В цей період вона досягає небувалих висот і дарує нам багатьох відомих майстрів слова. Один з них – Федір Михайлович Достоєвський – досвідчений препаратор темнейших куточків людської душі. Він є автором п’яти великих романів: «Бідні люди», «Біси», «Брати Карамазови», «Ідіот», «Злочин і покарання». В останньому з них письменник занурює нас в глибокий внутрішній світ героїв, їхні думки й переживання.
