Це невелике містечко з купою абияк прилепившихся хатин, які тісняться на асиметричних вулицях, розбігаються криво і навскіс, які після дощів стають непрохідними, з глухими закутками, в проміжках з величезними пустирями. Але є міська та базарна площі, центральні вулиці Дворянська і Велика, де розміщено громадські заклади: київська міська управа, дворянська опіка, казначейство, суди, поліцейські ділянки, пожежна частина та повітові училища. Як у всіх провінційних містечках споруджено кілька церков і дзвіниця, у якій глуповцы збираються для вирішення нагальних справ, і багато шинків, часто відвідуваних жителями.
На околицях є кілька слобід: Рідкий, Болотна, що лежать в низинах, Солдатська, Стрілецька, Пушкарский, де жили опальні стрільці, петровські пушкарі і їх нащадки, і Негідниця, де промишляли ганебним ремеслом солдатки.
Жителі міста займалися торгівлею квасом, вареними яйцями, печінкою та іншим нехитрим товаром, варили пиво і мед, вирощували гірчицю і перську ромашку. Це безтурботний, добродушний, веселий народ, терпляче і покірно переносить примхи і самодурство всіх своїх безглуздих, тупих і розпусних і бездіяльних градоначальників, з-за яких місто занурювався в розпусту, лінощі та пияцтво, траплялися пожежі, посуха й голод. Останній градоначальник Угрюм-Бурчеев, повний ідіот, вирішив перетворити Глупов в ідеальний місто Непреклонск з правильними, схожими один на одного вулицями і будинками для однакових сімей і в своїх перетвореннях зруйнував місто дощенту.
Літопис провінційного міста Глупова, що охоплює період з 1731 по 1825 р., являє фантастичну історію життя городян і їх градоначальників, яких в описом літописцем вказується двадцять дві людини. Правління цих повітових князьків копіює управлінську діяльність у вищих сферах. Автор представляє гротескну «обличчя міста» і пропонує простежити, як в його історії відбилися різні перетворення, схожі з тими, що відбувалися повсюдно.
Починається розповідь з прадавніх часів народу головотяпов, отримали своє прізвисько від того, що тяпались головами про все, що траплялося. Здолавши ворожі сусідні племена, бажаючи відновити порядок, вони шукають для себе князя, який став би ними правити. Але навіть самі дурні князі не бажали володіти ще більш дурними головотяпами, лише один, давши їм прізвисько глуповцы, призначив від себе намісника злодія-новотора. Повернувшись додому, заклали головотяпы на болотине у семи пагорбів і трьох річок місто, яке назвали Глуповым.
Варіант 2
Повість М. Е. Салтикова-Щедріна «Історія одного міста» представляється читачеві як збірка не пов’язаних між собою оповідань, в яких свій, відмінний від інших, сюжет і свої герої. Але об’єднує розповіді місто, в якому відбуваються дії. Це місто називається Глупов. Салтиков-Щедрін, під час написання твору, переслідував мету гротескно-іронічного зображення політичного устрою Росії. Це видно буквально з перших сторінок. Навіть зараз, через багато років, повість змушує щиро сміятися над героями твору. Але цей сміх частково сумний, оскільки читач розуміє, що в повісті розповідається про нього, про його близьких, по суті, про всіх жителів нашої з вами країни.
Червоною ниткою тягнеться основна особливість твору, а саме опис градоначальників міста, яким абсолютно наплювати на простий люд. Вони піклуються суто про свою вигоду, вони не думають про народ, вони думають тільки про своє благо. І це ще добре, якщо у градоначальника є вміння думати, багато хто просто не здатні до розумовим процесам. Малюючи образи чиновників, Салтиков-Щедрін проводить виразні паралелі з ними і справжніми правителями Росії. З усіма їх достоїнствами і недоліками. У глуповских градоначальниках читач може дізнатися і Петра I, і А. Меншикова, і Олександра I, і багатьох-багатьох інших.
Але сміється Салтиков-Щедрін не тільки над правителями, але й над звичайними сірими людьми, рабськи преклоняющими коліна перед керівниками-самодурами.
Будучи темними, неосвіченими людьми, прості громадяни міста Глупова готові виконувати будь-які, нехай самі абсурдні вказівки своїх улюблених гнобителів. Нічим не можна зломити їх віру в Царя-батюшку, і в цьому полягає головна проблема міста. В одній з перших глав ми бачимо, як глуповцы щосили шукають себе рабські пута, у пошуках нового правителя. Вони бажають бути рабами. І шукають вони, як це не дивно, правителя не розумного, а зовсім навпаки, найбільш безталанного, самого дурного. Але навіть найдурніший князь не може не помітити, що навіть він на тлі цих людців виглядає ще не найтемнішим. Він відмовляється від тягаря правителя, приймає данину і залишає замість себе «злодія-новатора». Цією сценою автор показує нам все небажання правителів працювати на благо народу і всю їхню бездіяльність.
Оповідання одночасно викликають гомеричний регіт, і тривогу за свою країну, адже, як ми бачимо, не багато з тих пір змінилося в кращу сторону.
Безумовно, література не може допомогти нам у вирішенні політичних питань. Але, будемо сподіватися, що завдяки Салтиковим-Щедріним все ж вийде усвідомити хоч малу частину помилок в історії нашої країни, і спробувати не повторити їх знову.
