Особливості феодальної роздробленості
Питомі князівства і землі на Русі являли собою строкате і досить дивне в політичному, економічному та правовому плані освіта:
- Кожне мало свої кордони і столиці.
- Прагнення князів до відокремлення призвело до того, що внутрішні економічні зв’язки зміцнювалися, а зовнішні, між князівствами, навпаки, слабшали.
- Міжусобна боротьба мала відразу кілька цілей: зміцнити свої кордони, розширити землі, отримати більше політичного впливу. А головне – захопити владу в місті, в якому знаходився Великокнязівський престол. Спочатку це був Київ, потім, з кінця XII століття, Володимир, після – Москва.
- Незважаючи на те, що питомі князівства юридично підпорядковувалися Великому князеві, на практиці кожне представляло собою незалежну державу. Навіть для боротьби з зовнішнім ворогом (наприклад, з печенігами, половцями або монголами) доводилося вести переговори з сусідами. І нерідко князівства виявлялися один на один з противником. Так сталося, наприклад, з Рязанню під час навали Батия. Володимирський і Київський князі відмовили своєму родичу допомоги, віддавши перевагу зміцнювати власні землі.
Руські удільні князівства, на відміну від феодів в Західній Європі, мали політичну незалежність. А це означало досить парадоксальну ситуацію. Польський король або половецький хан міг бути союзником одного князівства і одночасно воювати проти іншого.
