Причини феодальної роздробленості
Для того, щоб зрозуміти, чому сильне централізоване держава менш ніж за кілька десятків років розпалося на безліч князівств, доведеться згадати про особливості престолонаслідування на Русі. На відміну від західноєвропейських країн, де діяв принцип майорату (тобто передачі всієї спадщини тільки старшому синові), в нашій країні право на частину батьківських земель мав кожен з княжичів. Ця система отримала назву «лествиці» (у буквальному перекладі – «сходи», тобто своєрідної ієрархії).
Наприклад, Володимир I мав 13 визнаних дітей чоловічої статі.
До більш-менш свідомого віку, в якому прийнято було виділяти княжичам земельні наділи, дожило лише 11. Але і це виявилося більше, ніж могла витримати єдина на той момент Русь. Після смерті Володимира між його синами розпочалася боротьба за владу, яка припинилася лише з сходженням на Київський престол Ярослава Мудрого.
Світ, втім, був недовгим. Ярослав не зробив висновків з міжусобиці, зробила його великим князем. Він закріпив Лествичную систему передачі влади офіційно. Єдина перш Русь почала дробитися. Кожне князівство було, по суті, самостійним державою, підпорядковується Києву лише формально. І цей процес остаточно завершився лише в XV столітті, за правління Івана III.
