Вживання в сучасній мові
Сьогодні серед англійців навряд чи залишилося багато лицарів і баронета, однак слово «сер» ми все ще можемо почути. Це нормально, так як тепер титул перетворився на просте шанобливе звернення. Можна провести аналогію з російськими словами «пан», «пані», «панове» – тут так само ті, до кого звертаються такими словами, не зобов’язані «панувати» над чимось або кимось.
Тепер «сер» – це необов’язкова приставка до імені, ні прізвища того, до кого хочете звернутися. Одним з найпоширеніших випадків такого звернення є той, коли ви не знаєте імені якої людини, але у вас з’явилося бажання шанобливо до нього звернутися (це може бути або швейцар, або офіціант, або секретар, або поліцейський, чи державний службовець). У такому разі слово «сер» дійсно доречно, на відміну від «містер», яке, сказане без згадки імені або прізвища, може здатися грубим.
До речі, якщо ви хочете звернутися до дівчині або жінці, то слово «сер» вживати точно не варто. Представниць прекрасної статі слід називати «міс» (якщо дівчина не замужем) або «місіс» (якщо це заміжня жінка). З-за неможливості одразу визначити сімейний стан жінки часто може виникнути плутанина, так що безпрограшним варіантом буде назвати ту, до якої хочете звернутися, «леді».
