Вища освіта
Микола Северцов (1827-1885 рр.) у віці 16 років поступив у Московський університет, вибравши математичне відділення, що відноситься до філософського факультету. У ті часи саме в цьому внз викладали природничі науки.
Юнака швидко відзначили як талановитого студента. Він став улюбленим учнем самого Карла Францевича Рулье – видатного мислителя-матеріаліста.
Та й на юнака його лекції справляли величезне враження. По суті, саме Рулье підготував Миколи до його майбутньої діяльності. У своїх працях дорослий Северцов писав:
«В курсі загальної зоології професор особливу увагу звертав на те, як важливі сучасні дослідження про зв’язок, що існує між життєвими явищами, про те, як сильно впливають на тварин їх середовище проживання, обстановка і зовнішні умови. З того моменту дана сфера остаточно стала головним предметом моїх знань. Цікавість, що стосується життя тварин, знайшло науковий характер».
І дійсно, висунуті Карлом Рулье ідеї Микола Северцов надалі розвинув у своїх дослідженнях в області географії та екології тварин.
Інтереси студента також залучили лекції Михайла Федоровича Спаського. Він вів в університеті фізичну географію. У його ідеях він знаходив зв’язок з тим, про що говорив Рулье.
Лекції Спаського пробудили в Северцове бажання зайнятися фізичною географією та климатологией, він почав захоплюватися питаннями взаємодії та співвідношення природних явищ.
Надалі він познайомився з Григорієм Силычем Карєліним – дослідником Середньої Азії. Він так цікаво розповідав про Туркестані, що Азія стала для Миколи науковою метою.
