Класовий поділ
Один з визначальних факторів, що свідчить про зародження феодальних відносин, поява нових класів. При цьому обов’язково присутній панівний клас і пригноблений. На Русі це були бояри з князями і смерди з холопами.
Звичайний селянин, ще зовсім недавно вільно возделывавший свою землю, дуже швидко перетворювався в закабаленного і безправного. Як тільки територія з селянськими господарствами переходила у володіння феодалу, хлібороб автоматично повинен був платити аналог сучасного податку на землю. Для більшості людей це були всі засоби до існування, часто непосильне плата. При неможливості вносити весь розмір призначеної панщини селянин повинен був додатково відпрацьовувати на благоустрої вотчини феодала: будувати дороги, переправи і мости, а також кріпосні стіни, вежі і т. д. При спробі непокори або втечі людина перетворювалася в панського холопа, тобто фактично раба феодала.
