Перші великі хани
Незважаючи на те, що саме поняття існувало з VI століття, а можливо, і раніше, справжня велич прийшло зовсім не відразу. Світ вперше дізнався, що таке хан, з появою незламного Чингісхана. Це ім’я буквально означає «великий хан». Після його завоювань в історії почалася ціла ера великих правителів-чингізидів.
Треба сказати, що епоха панування монголів стосовно нашій країні тривала 245 років. Всього ж монгольські хани на чолі своєї імперії проіснували 428 років. Чому така різниця? Справа в тому, що Монгольська імперія в період її розквіту була настільки велика, що керувати нею централізовано було б просто неможливо. Чингісхан поділив її на улуси, які роздав усім своїм синам. Після цього кожна автономна область Монголії почала власну експансію і фактично перетворилася в окрему державу. Однак, що таке хан Монгольської імперії, ніхто при цьому не забував. Автономія була досить примарною. Кожна область, надана сама собі, довгий час підпорядковувалася одному Великому хану.
Після смерті Чингісхана титул господаря імперії успадкував його третій син Угэдэй, повністю слідував завойовницької політики батька. Його правління примітно тим, що в цей період до Монгольської імперії приєдналися території Північного Китаю – найбільш цивілізовано розвиненого регіону світу по тим часам. Також саме при Угэдэе були завойовані руські землі і частину Східної Європи.
