Майже всі герої «темного царства» є жертвами місцевих самодурів. Однак, хоч Варвара й Кудряш винятками не будуть, їх позиція жертви, на відміну від інших пасивних мешканців царства, досить активна.
Варвара доводиться рідною дочкою вдові і купчисі Кабановой. Кабаниха обожнює читати домашнім нотації, але дочка воліє не протистояти матері відкрито. Девіз Варвари: послухаю-послухаю, а зроблю все одно по-своєму. Приміром, коли Кабановы гуляють, а мати починає обурюватися тим, що старших зараз не шанують, дочка не відповідає їй нічого, а тільки бурчить про себе.
Варвара – легковажна дівчина. На відміну від високоморальної Катерини, вона не думає над питаннями гріха і моральності. Катерина з її муками здається дочки Кабанової занадто замудренной. Філософія Варвари дуже проста: можна робити все що завгодно, лише б все було гладко. Вона уміє швидко пристосовуватися до складних навколо обставинами. На її думку, якщо весь отчий дім живе обманом, значить і самої героїні без цього не прожити.
Кудряш під стать своїй подружці – безтурботний і веселий. Посада Кудряша – конторщик Дикого. Ваня пишається тим, що не дає своєму начальнику спуску, мовляв, якщо Дикої слово скаже, то Кудряш у відповідь десять слів витисне. Та при тому Іван впевнений, що ні за що не стане рабствовать перед Диким, адже Кудряш – людина грамотним і Дикому без такого грамотея ніяк не обійтися.
Варвара й Кудряш вміють вчасно ліквідуватися, щоб не потрапити під грозу. Вони обидва вміють пристосовуватися до обставин, що склалися, і обидва не люблять занадто драматизувати. Їх лінія любові паралельна любовної лінії Катерини і Бориса, але в любові Варвари та Івана немає сильної пристрасті. Скоріше, вони відносяться один до одного як давно живуть разом подружжя. Іноді створюється враження, що вони зустрічаються тільки від нудьги.
Якщо любов Катерини і Бориса закінчується трагічно, то Варвару і Кудряша швидше за все, чекає щастя. Тихон розповідає Кулигину, що вони разом тікають з міста.
При відчайдушності героїв Варвара і Іван – добрі люди, здатні зрозуміти і поспівчувати. Варвара бачить, що Катерина не любить чоловіка і що вона закохана в Бориса. Але легковажна дівчина не розуміє моральних мук Катерини. І влаштовуючи дружині Тихона побачення з Борисом Варвара і не здогадується, що сама штовхає дівчину до загибелі. Варвара живе одним днем исовсем не боїться покарання за свої гріхи, грози.
Кудряш ж, на відміну від Варвари, застерігає Бориса від зустрічей з Катериною, каже, що Борис тим самим знищить дівчину.
