Показник заломлення (відносний)
Крім введеної вище величини n, існує ще відносний показник заломлення. Застосовують його рідше в розрахунках фізичних, ніж абсолютний.
Використовуючи формулу для абсолютної n, закон Снелла для заломлення можна записати в такому вигляді:
sin(θ1)/v1 = sin(θ2)/v2 =>
sin(θ1)/sin(θ2) = v1/v2 = n12.
Величина n12 називається відносним показником заломлення для даних середовищ.
У чому полягає сенс фізичний показника заломлення n12? Ця величина показує, у скільки разів світло в першій середовищі швидше, ніж у другій. На відміну від абсолютного показника, відносний може бути як більше одиниці, так і менше за неї.
Знання показника заломлення важливо для опису явища повного відображення, яке відбувається тільки в оптично більш щільного середовища, тобто в середовищі з великою n. Це явище використовується в оптичних волокнах.
Також показник заломлення важливо знати при виготовленні оптичних стекол (лінз) для мікроскопів, телескопів, окулярів та інших приладів.
