Перші арифмометри, що з’явилися в кінці XIX століття, поклали початок цілої галузі промисловості – математичного машинобудування. Їх творцями були французький підприємець Тома де Кольмар і російський винахідник шведського походження Вильгольд Теофілович Однер. Проте вважається, що саме арифмометр Однера є прообразом всіх наступних апаратів подібного типу.
Молодий швед на російській службі
Вильгольд Теофілович Однер – уродженець шведського міста Дальбю. З’явився на світ у 1845 році, і, досягнувши 24-річного віку, переїхав у Санкт-Петербург, де провів усе своє життя. Працював він на підприємстві, який займався виготовленням різних державних паперів – грошових купюр, формених бланків, нагородних листів і т. д.
Це було особливе підприємство, оскільки, крім своєї основної функції, обов’язок його співробітників входило виявлення та припинення підробок, що випускалися підпільними виробниками. На цій роботі молодий швед проявив себе як непересічна творча особистість. Досить сказати, що свій арифмометр Однер винайшов для обліку випускалися на його ділянці кредитних квитків, оскільки раніше цей процес займав дуже багато часу і нерідко приводив до помилок.
