Початок
У 1838 році генерал-губернатор Лорд Окленд підписав Симлский маніфест, який фактично став оголошенням англо-афганської війни правителям Баракзаи в Кабулі і Кандагарі. Сикхи зіграли мінімальну роль у подальших військових операціях. Зібрана англійцями індійська армія вступила до Афганістану навесні 1839 року і пробилася через Кандагар і Газні в Кабул. Шах Шуджа був відновлений як правитель, але його не прийняли. Баракзаи і їх послідовники почали боротьбу.
Вторглися війська окупували територію, але самозаспокоєння після очевидної перемоги у поєднанні з необхідністю займатися економікою послабило окупаційні сили. У листопаді 1841 року в Кабулі відбулося повстання. Бернс, як і багато інших, був убитий. Хоча Дост Мохаммад був у полоні і перебував в Індії, його син Акбар не збирався дозволяти британцям під командуванням Макнактена вести переговори. Командир був убитий, і тільки невелика частина кабульського гарнізону пережила перехід в Джалалабад. Ті, хто не був убитий афганцями, замерзли в снігу в дорозі.
Шах Шуджи в кінцевому підсумку теж був знищений. Зміна генерал-губернатора Індії, збігається зі зміною уряду в Лондоні, призвела до відправки «армії відплати» в Афганістан у 1842 році. Після завершення місії армія повернулася в Індію, взявши в заручники Акбара, залишивши самих афганців створити уряд серед анархії, яка є наслідком злочинів, як заявив генерал-губернатор Індії Элленборо в Симле 1 жовтня 1842 року.
Дост Мохаммад повернувся в столицю в 1843 році.
